My Power Went Out: What I Learned from this Quick Disaster by Melissa Varvaro Translated by Juliette Jordan

Photo by Carl Heyerdahl

The other day, I was beginning my regular routine. I opened up my laptop, enrolled in my online Zoom class meeting, and sat listening to my professor. About 10 minutes into the lecture, I was logged out of the meeting and received an unusual terrifying message: No Internet Connection. I very rarely run into a problem with my Wifi, so I quickly ran to see what was wrong. My power went out, and I possessed not even a single notion of what to do. 

It’s almost comedic now to reflect on the amount of anxiety that was induced by this event. But, in that instant, I was frustrated, stressed, and left absolutely powerless (literally). My initial thoughts were: 

How am I going to attend my classes? I’m going to fall behind. I can’t even make myself food right now. I have to keep the refrigerator closed. I can’t do this. I’m going over to my friend’s house. She likely has power. 

Yes, these were very dramatic thoughts. But, it’s insane to realize that our whole lives revolve around power, and without it, we are lost. The worry, stress, and anxiety were absolutely pointless and unnecessary. I knew the power outage was temporary, but I couldn’t help feeling lost. What I learned was that I rely on power excessively. But, I am not the only one to blame. We all naturally do. In the middle of a pandemic, this is our only way of communicating with one another. Without power, we lose touch with our social circles: friends, family, co-workers, professors, teachers, etc. 

We quite literally keep ourselves busy with the help of power. We check updates, scroll through our feed, watch tv to keep up with the news, or check online for reports... everything we do is controlled by power. 

I wish that I was relieved by losing connection. I felt completely the opposite. Not attending class was most stressful. I worried about the information I would miss EVEN though the lectures are fully recorded. I imagined that my younger sister would jump for joy being away from her online schooling, but instead, she was absolutely bored without her IPAD and TV. My mother was stressed about having to go into the office as she normally works from home, and my father couldn’t film his new video without the proper lighting. All of this was caused by one minor event, but it had major effects for all of us. 

I then realized why people naturally flee from technology for a while. Taking a break from power is almost relieving. Instead of finding the time and energy to know more about the world and someone else, being powerless means having power. You have the ability to focus on you, and only you. It’s much easier to meditate, exercise, read, go outside, etc. when you don’t have the online world to distract you. I’m not saying it’s easy. I certainly didn’t appreciate my short power outage, and I jumped on the first phone call I could in a search for power. But, I think you can work towards finding relief from disconnecting from the world for a short while. You don’t always need to be updated. You can always go back and check something online; it will still be there. But, you can’t regain the time that you have. 

When you have the time to focus on yourself, you should take advantage of it. Don’t follow my footsteps and run towards a source of power. Find the energy within yourself, and appreciate yourself. I’m working on this too… don’t worry. 

Coupure D'Electricité : Ce Que J'Ai Appris De Ce Court Désastre par Melissa Varvaro

Traduit par Juliette Jordan

Photo par Carl Heyerdahl

L'autre jour, je suivais ma routine habituelle. J'ai ouvert mon ordinateur portable, je me suis inscrite à mon cours Zoom en ligne et j'ai écouté mon professeur. Environ 10 minutes après le début du cours, j'ai été déconnecté de la réunion et j'ai reçu un message inhabituel et terrifiant : Pas de connexion Internet. Il est très rare que je rencontre un problème avec ma connexion Wifi, j'ai donc couru voir ce qui n'allait pas. L'électricité était coupée et je n'avais pas la moindre idée de ce qu'il fallait faire.

C'est presque comique maintenant de repenser au niveau d'anxiété provoqué par cet événement. Mais à ce moment-là, j'étais frustrée, stressée et absolument sans ressources (littéralement). La première chose à laquelle j’ai pensé :

Comment vais-je assister à mes cours ? Je vais prendre du retard. Je ne peux même pas me préparer à manger en ce moment. Je dois garder le réfrigérateur fermé. C'est trop pour moi. Je vais aller chez mon amie. Elle a probablement de l'électricité.

Oui, ce sont des pensées très dramatiques. Mais c'est fou de se rendre compte que toute notre vie tourne autour de l'énergie, et que sans elle, nous sommes perdus. L'inquiétude, le stress et l'anxiété étaient absolument inutiles et superflus. Je savais que la coupure de courant était temporaire, mais je ne pouvais pas m'empêcher de me sentir perdue. Ce que j'ai appris, c'est que je dépendais excessivement de l'électricité. Mais je ne suis pas la seule à blâmer. C'est ce que nous faisons tous naturellement. En pleine pandémie, c'est notre seul moyen de communiquer les uns avec les autres. Sans électricité, nous perdons le contact avec nos cercles sociaux : amis, famille, collègues, professeurs, enseignants, etc.

Nous nous tenons littéralement occupés grâce à l'électricité. Nous consultons les actualités, faisons défiler notre fil sur les réseaux sociaux, regardons la télévision pour nous tenir au courant des dernières nouvelles ou consultons les informations en ligne... Tout ce que nous faisons est contrôlé par l'électricité.

J'aurais aimé être soulagé par la perte de connexion. J'ai ressenti tout le contraire. Ne pas assister aux cours était très stressant. Je m'inquiétais des informations que je manquerais, MÊME si les cours sont entièrement enregistrés. J'imaginais que ma petite sœur sauterait de joie à l'idée d'être dispensée de ses cours en ligne, mais au lieu de cela, elle s'est absolument ennuyée sans son iPad et sa télévision. Ma mère était stressée de devoir aller au bureau alors qu'elle travaille normalement à la maison, et mon père ne pouvait pas filmer sa nouvelle vidéo sans l'éclairage adéquat. Tout cela a été causé par un événement mineur, mais qui a eu des conséquences importantes pour chacun d'entre nous.

J'ai alors compris pourquoi les gens fuient volontairement la technologie pendant un certain temps. Faire une pause loin de la technologie, c'est presque un soulagement. Au lieu de consacrer du temps et de l'énergie à en savoir plus sur le monde et sur les autres, être sans électricité, c'est avoir du pouvoir. Vous avez la possibilité de vous concentrer sur vous, et uniquement sur vous. Il est beaucoup plus facile de méditer, de faire de l'exercice, de lire, de sortir, etc. lorsque vous n'avez pas le monde en ligne pour vous distraire. Je ne dis pas que c'est facile. Je n'ai certainement pas apprécié ma courte panne d'électricité, et j'ai sauté sur le premier appel téléphonique que j'ai pu pour retrouver du réseau. Mais je pense que vous pouvez vous efforcer de trouver un soulagement en vous déconnectant du monde pendant un court laps de temps. Vous n'avez pas toujours besoin d'être informé. Vous pouvez toujours revenir en arrière et vérifier quelque chose en ligne ; ce sera toujours là. Mais vous ne pouvez pas récupérer le temps dont vous disposez.

Lorsque vous avez le temps de vous concentrer sur vous-même, vous devriez en profiter. Ne faites pas comme moi et ne courez pas vers une source d'énergie. Trouvez l'énergie en vous et appréciez-vous. J'y travaille aussi... ne vous inquiétez pas.