Born and raised in north Philly Jill Scott is a multi hyphenated creative who works in music, theatre and poetry and has been making a name for herself since the early 2000s. Discovered at a live poetry night in Philadelphia by The Root’s drummer Questlove, he asked her if she wrote songs and at the moment she lied claiming she did. This opportunity got her her first songwriting credit on the hit “You Got Me” by The Roots featuring Erykah Badu. The song later won a Grammy for Best Rap Performance by a Duo or Group and kick-started her career as a recording artist and major influence in the neo soul community. 

For Jill her path to success wasn’t always clear cut as they are now, in her eyes. After graduating high school, she went on to Temple University to become an english teacher but then dropped out after her third year to pursue a career in acting. This pursuance landed her in a canadian production of Rent however after, she went back to her hometown of Philadelphia where she frequented open mic nights for her poetry which is where she was found by Questlove at the October Gallery. “When I was growing up, my mother would take me to plays and museums, and we’d talk about life. Those times helped shape who I became.”

Later that year in July of 2000 Jill released her debut album “Who Is Jill Scott? Words and Sounds, Vol. 1” which made critical acclaim and earned her three Grammy nominations for Best New Artist, Best R&B Album and Best Female R&B Vocal Performance for “Gettin’ in the Way”. Jill however has never let her fame or success get in the way of her life goals or how she views the world and throughout her career has managed to be a single mother to her son Jett. She has made it a point throughout her time in the public eye to remind people that she is not some superhero being “I am a woman, I make mistakes. I make them often. God has given me a talent and that’s it.”  In her song “Blessed” from “The Light Of The Sun” she sings “This is the last take for the night, Understand its kinda late, and I gotta get home to my son, Cause he’s so special to me I mean I gotta see him, I need to breath him, That’s my baby don't call me crazy, I love the studio but I love him more.” Her music is her truth and is a reflection of her thoughts and her life which is why so many love the art that she makes.

2005 proved to be a critical moment in Jill’s career when she released her book of poetry titled “The Moments, the Minutes, the Hours” which helped her break the mold of what her career was. She has always been one to try to break confinement and boxes in what defines her as a person and her craft and her book of poetry helped her do that especially once it became a New York Times best seller. This allowed her to get involved in many other industries including making a line of bras called “Butterfly” targeted for full figured women in 2008 and to continue and grow her career in acting. “When I first became famous, I didn’t know if I could go where I wanted to because I didn’t know how people were going to act. Some folks would scream and holler, and I didn’t know what to do with that.” “I always wanted to be a reniecance woman, do as many things as I possibly can and hopefully do them well or don’t do them at all.” 

Growing up in Philadelphia, Jill and many others would agree that there is a certain way people are raised and people on the east coast in general. “There’s a certain level of realness in Philly. You know, just- people are people. You know, it doesn’t matter who you are or who you think you are, you're just a person in Philly.” For Jill, staying true to herself is one of her most important altruisms “I’ve done a lot of fighting in my time, and I’m down to do some more. I don’t want to, but you know, there’s just certain things that you can’t sit down and take.”

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'Jilly From Philly' par Luke Simonsen -Traduit par Jordan Riviere

Née et élevée dans le nord de Philadelphie, Jill Scott est une artiste aux multiples facettes qui travaille dans la musique, le théâtre et la poésie et qui s'est fait un nom depuis le début des années 2000. Découverte lors d'une soirée de poésie en direct à Philadelphie par Questlove, le batteur de The Root, il lui a demandé si elle écrivait des chansons et elle lui a alors menti en prétendant que oui. Cette opportunité lui a permis d'obtenir ses premiers droits d'auteure-compositrice sur le tube "You Got Me" de The Roots, avec Erykah Badu. Cette chanson a ensuite remporté un Grammy de la meilleure prestation rap d'un duo ou groupe, ce qui a lancé sa carrière de chanteuse et son influence majeure dans la communauté néo-soul a commencé à se faire sentir. 

Pour Jill, le chemin du succès n'a pas toujours été aussi clair qu'il l'est aujourd'hui, à ses yeux. Après le lycée, elle est allée à l'université Temple pour être professeure d'anglais, mais a ensuite abandonné après sa troisième année pour faire carrière dans le théâtre. Cette poursuite l'a menée à une production canadienne de Rent, mais après, elle est retournée dans sa ville natale de Philadelphie où elle a fréquenté les soirées à micro ouvert pour sa poésie, et c'est là qu'elle a été trouvée par Questlove à la October Gallery. "Quand j'étais petite, ma mère m'emmenait voir des pièces de théâtre et des musées, et nous parlions de la vie. Ces moments ont contribué à façonner ce que je suis devenue".

Plus tard dans l'année, en juillet 2000, Jill a sorti son premier album "Who Is Jill Scott ? Words and Sounds, Vol. 1" qui a été salué par la critique et lui a valu trois nominations aux Grammy Awards dans les catégories Meilleur nouvel artiste, Meilleur album RnB et Meilleure prestation vocale RnB féminine pour "Gettin' in the Way". Jill n'a cependant jamais laissé sa célébrité ou son succès entraver ses objectifs de vie ou sa vision du monde et, tout au long de sa carrière, elle a réussi à être une mère célibataire pour son fils Jett. Elle a toujours tenu à rappeler aux gens qu'elle n'est pas une super-héroïne en disant : "Je suis une femme, je fais des erreurs. J'en fais souvent. Dieu m'a donné un talent et c'est tout".  Dans sa chanson "Blessed" de "The Light Of The Sun", elle chante "This is the last take for the night, Understand its kinda late, and I gotta get home to my son, Cause he's so special to me I mean I gotta see him, I need to breath him, That's my baby don't call me crazy, I love the studio but I love him more" (C'est la dernière prise de la soirée, Comprenez qu'il est un peu tard, et je dois rentrer voir mon fils, Parce qu'il est si spécial à mes yeux, je dois le voir, j'ai besoin de le sentir près de moi, C'est mon bébé, ne me traitez pas de folle, j'aime enregistrer mais je l'aime encore plus). Sa musique est sa vérité et est le reflet de ses pensées et de sa vie, c'est pourquoi tant de gens adorent ses œuvres.

L'année 2005 a été un moment critique dans la carrière de Jill, lorsqu'elle a publié son livre de poésie intitulé "The Moments, the Minutes, the Hours", qui l'a aidée à briser le moule de sa carrière. Elle a toujours essayé de briser le cloisonnement et les barrières qui la définissent en tant que personne et son métier. Son livre de poésie l'a aidée à le faire, surtout lorsqu'il est devenu un best-seller pour le New York Times. Ce qui lui a permis de s'impliquer dans de nombreuses autres industries, notamment en fabriquant une ligne de soutiens-gorge appelée "Butterfly" destinée aux femmes de grande taille en 2008, et de poursuivre et développer sa carrière d'actrice. "Quand je suis devenue célèbre, je ne savais pas si je pouvais aller où je voulais parce que je ne savais pas comment les gens allaient agir. Certaines personnes criaient et hurlaient, et je ne savais pas quoi faire avec ça". "J'ai toujours voulu être une femme universelle, faire autant de choses que je peux et, avec un peu de chance, les faire bien ou ne pas les faire du tout." 

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Ayant grandi à Philadelphie, Jill et beaucoup d'autres seraient d'accord pour dire qu'il y a une certaine façon d'élever les gens et les gens de la côte Est en général. "Il y a un certain niveau de réalisme à Philadelphie. Vous savez, les gens sont des gens. Vous savez, peu importe qui vous êtes ou qui vous pensez être, vous n'êtes qu'une personne à Philadelphie." Pour Jill, rester fidèle à elle-même est l'une de ses plus grandes preuve d'altruisme : "J'ai mené beaucoup de combats dans ma vie, et je dois en mener d'autres. Je ne veux pas le faire, mais vous savez, il y a juste certaines choses que vous ne pouvez pas obtenir sans rien faire".

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