FOOD FREEDOM The Antidote to Diet Culture by Ariana Mehrzad Translated by Juliette Jordan
Art by Galina Dargery
Article by Ariana Mehrzad @arimehrzad @arianamehrzad
Food freedom is the term that stands against diet routines. It is that feeling of being in control and free from undeserved guilt. The most clear way to go about food freedom is to understand that it is about finding your own specific and natural relationship with food, not what societal standards tell you to follow. It’s not about losing weight but more so about what nourishes your own body. The way diet culture is mostly dictated onto groups of people is absolutely different from the truth that goes with food freedom. Your personal journey with food mostly highlights the extent to what this phrase can go on to mean to you.
Although food freedom does not keep you on a rigid schedule like diets do it still asks for you to act daily. There is no vacation and there is no “I’ll think about it later”. But, if you do fall of course, food freedom gives the space for you to get back up. Once you make it part of your self-care routine, you will find true freedom through the balance it provides. The personal aspect to food freedom is what has made it gain support in recent years as the media has come to embrace a higher sense of emotional understanding. Here is a loose guide for starting your journey.
STEP 1: DITCH DIET CULTURE & FIND BODY ACCEPTANCE!
You must start with giving yourself the unconditional permission to eat whatever you would like, whenever your body needs it. That may sound self explanatory, but it really is not. After centuries of being conditioned to diets, something that may seem so clear on the surface is incredibly hard for us humans to internally instill. Diet culture hasn’t started with modern day, it's been around ever since ancient cultures have come around and ever since people have felt the need to tell others what to do. Especially for women, this issue has existed forever. The most unfortunate part is, no matter how much we tell ourselves that we won’t get sucked into this mess we still hear subliminal messages everywhere regarding dieting.
The way to start doing this is by doing your best to change the media you choose to follow. If there is a diet page or a plan you follow, switch it up with something less restrictive. @foodpeacenutritionist’s instagram is a great example of a page where you can redirect your energy too. Michaela is a dietician and nutritionist who runs The Food & Body Peace Program as a diet coach that helps her clients break the “diet-binge cycle”. She puts an emphasis on honoring your desires and breaking free from the fear of weight gain.
Different forms of therapy can help you reach a more manageable place with body image as well. Many forms of art therapy provide a helpful and refreshing experience to reach personal goals. Ashlee Bennet, is an art therapist and body image consultant who has a variety of helpful sources. She has a course that fights internalized fat phobia and practices at The Curiosity Space, where she focuses on training and individual consultation, body image business coaching, eating disorders, and weight inclusivity.
You can even pick up a book on how to escape this in more further detail. The Body Is Not an Apology: The Power of Radical Self-Love is a great resource by Sonya Renee Taylor. The New York Times bestseller teaches her thoughts on radical self love, “as the balm to heal the wounds inflicted by systems of oppression that thrive off our inability to make peace with difference and injure the relationship we have with our own bodies.” Another book, that is incredibly unique with it’s perspective on this topic is, Eating in the Light of the Moon: How Women Can Transform Their Relationship With Food Through Myths, Metaphors, and Storytelling, by Anita Johnston. This book teaches its message through myths and stereotypes that have developed over the years surrounding women. Positive affirmations, as cheesy as they might feel, play a big part in also helping our inner monologues. Our inner monologues play a huge role in building confidence to approach life!
Sites For Affirmations
The more you do this the more you will realize that the media and celebrities that push weight loss plans that are not even targeted towards what a person needs naturally. When realizing that, you will also begin to understand that your value comes with your unique personality and experience in life. Achieving this part of the guide is not easy but we can reach a sense of respect for our own bodies before a complete acceptance. This can be done by redirecting our thoughts. So, if you want to exercise, think about it more along the lines of what makes you feel good than what will burn more calories.
Body positivity may be harder for some, but thats where neutrality comes in
Once you are able to respect your body and what it does, you can create a more solid ground with body neutrality. What makes this so healthy is that it allows you to not be constantly wrapped around the thought of whether you think your body is beautiful or not. For many people who struggle with affirmations, they tend to do better with body neutrality. Building self-love is a longer journey for some so it is important to note this approach because of that. Giving the notion that you can respect your body instead of making the jump to “I love my body,” fights your natural desire to put labels on yourself. Mindfulness can help people achieve body neutrality. Some neutral statements that can help affirm this are listed below.
My body helps me.
I am thankful for what my body does for me.
I love my legs because they work hard every day to keep me going.
Appearance does not define my worth.
STEP 2: GIVE YOUR BODY THE ENERGY YOU NEED
A huge step of the way to achieving food freedom is treating foods in a neutral way. There should be no “bad” or “good” food, just what is needed at the moment. When you attach food to labels like “good” or “bad” it immediately associates them with emotions as well. So, if you eat something that is considered “bad” the whole experience is bound to come with distress then.
Tackling emotional eating is also an important aspect of this. Many of us emotionally eat to cope with stress. Learning how to cope with our emotions besides eating to combat those emotions or boredom is essential. Since, emotionally eating can put many people in a cycle that makes them unhappier than what they started with. Feeling out of control in any situation is bound to do that. It’s important to mention that the root of an unhealthy disordered eating pattern does begin with diet culture as the root of issues! There are many great guides on the internet, podcasts, and therapeutic options to go about this. Dr. Joshua Wolrich is a NHS (National Health Service) doctor that provides podcast, book, and medical related guides to help you develop safe eating habits. In his own words, “ I'm not here to dictate what you should eat or prescribe rigid meal plans; instead let's figure out together what works best for you and your body.”
STEP 3: Learning Much Needed Information About Nutrition
It would be fun for nutrition to be eating whatever we want whenever we want, but we do have to consider nutrition in a softer perspective. Food fuels the body after all! When you feel that your body wants something, learning about nutrition can help redirect you to what exactly that may be. This is a highly personal topic that differs for everyone. As, when people have different health conditions and different desires the amount of nutrition they would need to implement in their lives differ. The understanding of nutrition in a less traditional sense, “.. is therefore important for the early establishment of healthy dietary behaviors that can be sustained in later life”. Honoring your physical and mental health through nutrition is what essentially makes it more effective.
Finally,
Once you successfully achieved those steps give yourself a pat on the back! This may sound simple but it can be the hardest thing for most people. Also, it is important to note that if you ever fall out of food freedom you can always find your footing again. Remember to always check in on yourself, physically and mentally. Self Reflection always helps when you feel like you need to focus on your needs.
Note: If you are seriously struggling with disordered eating it is always important to remember that, it is best treated with a team of therapists and a well rounded doctor.
FOOD FREEDOM : L'Antidote Contre la Culture du Régime, par Ariana Mehrzad
Art de Galina Dargery
Article par Ariana Mehrzad @arianamehrzad
Traduit par Juliette Jordan
Food freedom (liberté alimentaire) est le terme qui s'oppose à la routine des régimes. C'est le sentiment de maîtriser la situation et de se libérer d'une culpabilité imméritée. La façon la plus claire d'aborder la liberté alimentaire est de comprendre qu'il s'agit de trouver sa propre relation spécifique et naturelle avec la nourriture, et non de suivre les normes sociétales. Il ne s'agit pas de perdre du poids, mais plutôt de trouver ce qui nourrit votre propre corps. La façon dont la culture de l'alimentation est dictée à des groupes de personnes est absolument différente de la vérité qui va de pair avec la liberté alimentaire. Votre parcours personnel en matière d'alimentation met surtout en évidence l'étendue de ce que cette expression peut signifier pour vous.
Bien que la liberté alimentaire ne vous oblige pas à suivre un programme rigide comme le font les régimes, elle vous demande d'agir quotidiennement. Il n'y a pas de vacances ni de "j'y penserai plus tard". Mais si vous vous laissez aller à la chute, la liberté alimentaire vous donne l'espace nécessaire pour vous remettre sur pied. Une fois que vous l'aurez intégrée à votre routine quotidienne, vous trouverez la vraie liberté grâce à l'équilibre qu'elle vous procure. L'aspect personnel de la liberté alimentaire est ce qui lui a permis de gagner du terrain ces dernières années, alors que les médias en sont venus à embrasser un sens plus élevé de la compréhension émotionnelle. Voici un petit guide pour commencer votre voyage.
ÉTAPE 1 : ABANDONNER LA CULTURE DU RÉGIME ET ACCEPTER SON CORPS !
Vous devez commencer par vous donner la permission inconditionnelle de manger ce que vous voulez, quand votre corps en a besoin. Cela peut sembler évident, mais ce n'est pas le cas. Après des siècles de conditionnement aux régimes, quelque chose qui semble si clair en apparence est incroyablement difficile à inculquer à l'intérieur de nous-mêmes. La culture des régimes ne date pas d'aujourd'hui, elle existe depuis la nuit des temps et du coup les gens ressentent le besoin de dire aux autres ce qu'ils doivent faire. Pour les femmes en particulier, ce problème existe depuis toujours. Le plus malheureux, c'est que nous avons beau nous dire que nous ne nous laisserons pas entraîner dans cette galère, nous continuons à entendre partout des messages subliminaux concernant les régimes.
Pour commencer, il faut faire de son mieux pour changer les médias que l'on choisit de suivre. S'il y a une page de régime ou un plan que vous suivez, optez pour quelque chose de moins restrictif. L’Instagram de @foodpeacenutritionist est un excellent exemple de page sur laquelle vous pouvez rediriger votre énergie. Michaela est diététicienne et nutritionniste et dirige le programme Food & Body Peace en tant que coach en diététique qui aide ses clients à rompre le "cycle de la frénésie alimentaire". Elle met l'accent sur la nécessité d'honorer ses désirs et de se libérer de la peur de la prise de poids.
Différentes formes de thérapie peuvent également vous aider à mieux gérer votre image corporelle. De nombreuses formes d'art-thérapie offrent une expérience utile et rafraîchissante pour atteindre des objectifs personnels. Ashlee Bennet, art-thérapeute et consultante en image corporelle, dispose d'une variété de sources utiles. Elle a mis en place un cours de lutte contre la grossophobie et exerce à The Curiosity Space, où elle se concentre sur la formation et la consultation individuelle, le coaching d'entreprise en matière d'image corporelle, les troubles de l'alimentation et le respect de la diversité des poids.
Vous pouvez même vous procurer un livre sur la manière d'échapper à cette situation de manière plus détaillée. " The Body Is Not an Apology : The Power of Radical Self-Love" est un excellent ouvrage de Sonya Renee Taylor. Ce best-seller du New York Times présente ses réflexions sur l'amour radical de soi, "comme un baume pour guérir les blessures infligées par les systèmes d'oppression qui se nourrissent de notre incapacité à faire la paix avec la différence et blessent la relation que nous entretenons avec notre propre corps". Un autre livre, incroyablement unique dans sa perspective sur ce sujet, est "Eating in the Light of the Moon : How Women Can Transform Their Relationship With Food Through Myths, Metaphors, and Storytelling", d'Anita Johnston. Ce livre transmet son message à travers les mythes et les stéréotypes qui se sont développés au fil des ans autour des femmes. Les affirmations positives, aussi ringardes qu'elles puissent paraître, jouent un rôle important en aidant nos monologues intérieurs. Nos monologues intérieurs jouent un rôle important dans l'acquisition de la confiance en soi nécessaire pour aborder la vie !
Sites pour des affirmations positives :
Plus vous le ferez, plus vous vous rendrez compte que les médias et les célébrités qui prônent des programmes de perte de poids ne sont même pas adaptés aux besoins naturels d'une personne. En réalisant cela, vous commencerez également à comprendre que votre valeur vient de votre personnalité unique et de votre expérience de la vie. Il n'est pas facile de réaliser cette partie du guide, mais nous pouvons parvenir à un sentiment de respect pour notre propre corps avant de l'accepter complètement. Cela peut se faire en réorientant nos pensées. Ainsi, si vous voulez faire de l'exercice, pensez plutôt à ce qui vous fait du bien qu'à ce qui vous fera brûler plus de calories.
La positivité corporelle peut être plus difficile pour certains, mais c'est là que la neutralité entre en jeu.
Une fois que vous êtes capable de respecter votre corps et ce qu'il fait, vous pouvez créer un environnement plus sain grâce à la neutralité corporelle. Ce qui rend cette neutralité si saine, c'est qu'elle vous permet de ne pas être constamment préoccupé par la question de savoir si vous pensez que votre corps est beau ou non. De nombreuses personnes qui ont du mal avec les affirmations ont tendance à mieux s'en sortir avec la neutralité corporelle. La construction de l'amour de soi est un parcours plus long pour certains, il est donc important de mentionner cette approche pour cette raison. Donner l'idée que l'on peut respecter son corps au lieu de dire "j'aime mon corps", c'est lutter contre le désir naturel de se cataloguer. La pleine conscience peut aider les gens à atteindre la neutralité corporelle. Vous trouverez ci-dessous quelques déclarations neutres qui peuvent vous aider à affirmer cette neutralité.
- Mon corps m'aide.
- Je suis reconnaissant de ce que mon corps fait pour moi.
- J'aime mes jambes parce qu'elles travaillent dur chaque jour pour me faire avancer.
- L'apparence ne définit pas ma valeur.
ÉTAPE 2 : DONNEZ À VOTRE CORPS L'ÉNERGIE DONT IL A BESOIN
Un grand pas vers la liberté alimentaire consiste à traiter les aliments de manière neutre. Il ne devrait pas y avoir de “bons” ou de “mauvais” aliments, mais simplement ce dont on a besoin à un moment donné. Lorsque vous associez des aliments à des étiquettes telles que “bon” ou “mauvais”, vous les associez immédiatement à des émotions. Ainsi, si vous mangez quelque chose qui est considéré comme “mauvais”, l'expérience sera forcément pénible.
La lutte contre l'alimentation émotionnelle est également un aspect important de cette démarche. Beaucoup d'entre nous s'alimentent de manière émotionnelle pour faire face au stress. Il est essentiel d'apprendre à gérer nos émotions au lieu de manger pour combattre ces émotions ou l'ennui. En effet, l'alimentation émotionnelle peut entraîner de nombreuses personnes dans un cycle qui les rend plus malheureuses qu'elles ne l'étaient au départ. Se sentir hors de contrôle dans n'importe quelle situation ne peut qu'avoir cet effet. Il est important de mentionner que la racine d'un modèle alimentaire malsain commence avec la culture de l'alimentation comme racine des problèmes ! Il existe de nombreux guides intéressants sur Internet, des podcasts et des options thérapeutiques pour aborder cette question. Le Dr Joshua Wolrich est un médecin du NHS (National Health Service) qui propose des podcasts, des livres et des guides médicaux pour vous aider à développer des habitudes alimentaires sûres. Selon ses propres termes, "je ne suis pas là pour vous dicter ce que vous devez manger ou vous prescrire des programmes de repas rigides ; nous allons plutôt trouver ensemble ce qui fonctionne le mieux pour vous et votre corps".
ÉTAPE 3 : Apprendre des informations indispensables sur la nutrition
Cela serait amusant que la nutrition consiste à manger tout ce que l'on veut quand on le veut, mais nous devons considérer la nutrition dans une perspective plus douce. Après tout, la nourriture alimente le corps ! Lorsque vous sentez que votre corps a besoin de quelque chose, l'apprentissage de la nutrition peut vous aider à déterminer ce dont il s'agit exactement. Il s'agit d'un sujet très personnel qui diffère d'une personne à l'autre. En effet, lorsque les gens ont des problèmes de santé et des désirs différents, la quantité de nutrition qu'ils ont besoin de mettre en œuvre dans leur vie diffère. La compréhension de la nutrition dans un sens moins traditionnel, "... est donc importante pour l'établissement précoce de comportements alimentaires sains qui peuvent être maintenus plus tard dans la vie". Le fait d'honorer sa santé physique et mentale par le biais de la nutrition est ce qui la rend essentiellement plus efficace.
Enfin,
Une fois ces étapes franchies, félicitez-vous ! Cela peut paraître simple, mais c'est parfois la chose la plus difficile pour la plupart des gens. De plus, il est important de noter que si vous ne parvenez pas à être consistant avec la liberté alimentaire, vous pourrez toujours recommencer. N'oubliez pas de toujours prendre soin de vous, physiquement et mentalement. L'autoréflexion est toujours utile lorsque vous sentez que vous devez vous concentrer sur vos besoins.
Remarque : si vous êtes sérieusement aux prises avec des troubles de l'alimentation, il est toujours important de se rappeler qu'il est préférable de les traiter avec une équipe de thérapeutes et un médecin compétent.