Curator Gina Schroeder 

Spanish-born Laino Bilbao had no idea she would end up working in fashion.  Starting in fine arts without a huge interest in clothes, she found inspiration in using the body as a canvas.  After receiving her BFA in Design and Applied Arts in Spain, she went on to study at Central St. Martins in London, where she specialized in fashion print and received a BA.  Currently, she is at the Royal College of Art in London, working towards her MA in womenswear.  She clearly takes pride in seeing fashion as wearable pieces of art, embracing both abstract shapes and prints.  She describes her aesthetic as “bold, colorful, playful, and …  architectural.”

Where are you from?

I am from Bilbao, a small city in the Basque region of Spain. How did you get into design? I landed in fashion haphazardly. I first studied Fine Arts in Bilbao, and bit by bit I got interested in using the body as a canvas, which led me to fashion. But it was never a plan, I never had a big interest in clothes or in dressing: no one, including myself, would have thought I would end up studying fashion.

How would you describe your style and aesthetic as a designer?

Bold, colourful, fun… Often times people ask me whether I studied architecture before, so I guess there is an architectural element in my making. It actually makes sense, considering my fine arts background; I loved sculpture, volume, and making things work in 360 degrees, and I believe this ingredient is a very big part of my DNA.

What is your biggest source of inspiration?

My research and inspiration mostly come from music and art; I’d rather look at stages than catwalks. Other than that, I love Oskar Scheller and the triadic ballet, that is probably my biggest inspiration. I keep looking at it over and over again -- it is a kind of obsession.

How would you describe the target audience you are designing for?

I am not someone who pre-thinks what my target audience is, or who I could work for -- yet. I guess I just make things I believe in and I love. At the same time, I always dreamt of designing tour clothing for singers. On a stage, there are other elements you can play with that streets do not necessarily have. And I love that.

What past or current designers have most inspired your work/ what contemporary designers do you admire?

As I said, I do not look much at fashion designers. There are a few such as Pierre Cardin or Jean Paul Gaultier that when I first saw their work I felt very much inspired. Nowadays, I feel most inspired by the work of my classmates at the Royal College of Art, people I have daily conversations with and who I believe are going to shape the future of fashion. One of them is Nacho Gamma. He has just graduated from RCA, he had to work from his house due to the lockdown and he managed to grow and take his work further with a beautiful and intimate video that will leave you breathless.

Do you try and communicate anything through your work, and if so what?

It depends on the work. Sometimes I do, sometimes I don’t, but it does have to have a meaning to me. For instance, in my graduate collection, I was not trying to communicate anything in particular, but to me, it was very personal. Coming from fine arts, when I first got introduced to fashion, I felt as if it was a language I did not understand. Throughout my degree, I struggled with the technical side of fashion, so using the tools (the rulers, the pattern-master, the tape measures etc.) in a way I understood was a way to make them mine and perhaps say: “Hey, I cannot do that but look, I can do this!”

What excites you about the world of fashion?

The boundaries around it; there is so much to play with.

If you could design for and dress anyone in the world, who would it be and why?

Probably Rihanna! I can’t help it, I love her.

If you could change anything about the fashion industry, what would it be and why?

There are many aspects of the industry that need to change, we all know that, and it has been said for a while now. If I had to change one thing, it would probably be getting rid of the individualistic approach to fashion. I believe it could trigger many other aspects of the system that would end up falling under its own weight.

Where do you see fashion going as a result of our current times?

I guess that’s a question we all are trying to answer.

How important is sustainable/ethically made fashion and where does that fit in terms of your own design process?

It is an important aspect no one can avoid considering the side effects this industry has in the world we live in. I had to ask myself a lot of questions since, unfortunately, the materials and things I love or feel attracted to and identified with are far from sustainable. I love plastics, neon colours, and polyester. But I guess there are different ways of being sustainable or making ethical decisions, in my case, for instance, I do not see myself mass-producing my designs.

If you could have a dinner party with three inspiring/ intriguing people, dead or alive, who would they be and why?

Dalí – His mind is an endless source of inspiration and I would love to hear him talk about himself in the third person, I find it fascinating. Nikki de Saint Phalle – One of my favourite artists of all time. Oskar Scheller – As I said before, I am obsessed with his work.

Follow Laino here

LAINO BILBAO

Curatrice : Gina Schroeder
Traduit par Juliette Jordan

Laino Bilbao, née en Espagne, n'imaginait pas qu'elle finirait par travailler dans la mode. Ayant commencé par les beaux-arts sans s'intéresser aux vêtements, elle a trouvé l'inspiration dans l'utilisation du corps comme toile. Après avoir obtenu une licence en design et arts appliqués en Espagne, elle a poursuivi ses études à Central St. Martins à Londres, où elle s'est spécialisée dans les imprimés de mode et a obtenu une licence. Elle est actuellement au Royal College of Art de Londres, où elle prépare une maîtrise en vêtements féminins. Elle est manifestement fière de considérer la mode comme une œuvre d'art portable, embrassant à la fois les formes abstraites et les imprimés. Elle décrit son esthétique comme "audacieuse, colorée, ludique et... architecturale"

D'où venez-vous ?
Je suis originaire de Bilbao, une petite ville de la région basque de l'Espagne.

Comment êtes-vous arrivée dans le design ?
J'ai atterri dans la mode par hasard. J'ai d'abord étudié les beaux-arts à Bilbao et, petit à petit, j'ai commencé à m'intéresser à l'utilisation du corps comme toile, ce qui m'a conduit à la mode. Mais cela n'a jamais été mon plan, je n'ai jamais eu un grand intérêt pour les vêtements ou l'habillement : personne, y compris moi-même, n'aurait pensé que je finirais par étudier la mode.

Comment décririez-vous votre style et votre esthétique en tant que créatrice ?
Audacieux, coloré, amusant... Souvent, les gens me demandent si j'ai étudié l'architecture auparavant, alors je suppose qu'il y a un élément architectural dans ma création. J'aimais la sculpture, les volumes et faire fonctionner les choses à 360 degrés, et je crois que cet ingrédient fait partie intégrante de mon ADN.

Quelle est votre plus grande source d'inspiration ?
Mes recherches et mon inspiration viennent principalement de la musique et de l'art ; je préfère regarder les scènes que les défilés. À part cela, j'adore Oskar Scheller et le ballet triadique, c'est probablement ma plus grande source d'inspiration. Je ne cesse de le regarder encore et encore, c'est une sorte d'obsession.

Comment décririez-vous le public cible pour lequel vous créez ?
Je ne suis pas quelqu'un qui réfléchit à l'avance à ce que sera mon public cible, ou pour qui je pourrais travailler, pour l'instant. Je crois que je fais simplement des choses auxquelles je crois et que j'aime. En même temps, j'ai toujours rêvé de concevoir des vêtements de tournée pour les chanteurs. Sur scène, on peut jouer avec d'autres éléments que les rues n'ont pas nécessairement. Et j'aime cela.

Quels sont les créateurs, passés ou actuels, qui ont le plus inspiré votre travail ? Et quels sont les créateurs contemporains que vous admirez ?
Comme je l'ai dit, je ne regarde pas beaucoup les créateurs de mode. Il y en a quelques-uns, comme Pierre Cardin ou Jean Paul Gaultier, qui m'ont beaucoup inspiré lorsque j'ai vu leur travail pour la première fois. Aujourd'hui, c'est le travail de mes camarades de classe au Royal College of Art qui m'inspire le plus, des personnes avec lesquelles je discute tous les jours et qui, je pense, vont façonner l'avenir de la mode. L'un d'entre eux est Nacho Gamma. Il vient d'être diplômé du RCA, il a dû travailler depuis chez lui à cause du confinement et il a réussi à s’épanouir et à promouvoir son travail avec une vidéo magnifique et intime qui vous laissera bouche bée.

Essayez-vous de communiquer quelque chose à travers votre travail, et si oui, quoi ?
Cela dépend de l’œuvre. Parfois oui, parfois non, mais il faut qu'il y ait une signification pour moi. Par exemple, dans ma collection de fin d'études, je n'essayais pas de communiquer quoi que ce soit de particulier, mais pour moi, c'était très personnel. Venant des beaux-arts, lorsque j'ai découvert la mode, j'ai eu l'impression qu'il s'agissait d'un langage que je ne comprenais pas. Tout au long de mon cursus, j'ai eu du mal avec l'aspect technique de la mode. Utiliser les outils (les règles, le patron, les mètres ruban, etc.) d'une manière que je comprenais était une façon de me les approprier et peut-être de dire : "Hé, je ne peux pas faire ça, mais regardez, je peux faire ça !".

Qu'est-ce qui vous passionne dans le monde de la mode ?
Les limites qui l'entourent ; il y a tellement de choses avec lesquelles jouer.

Si vous pouviez créer pour quelqu'un et habiller quelqu’un, qui serait-ce et pourquoi ?
Probablement Rihanna ! C'est plus fort que moi, je l'adore.

Si vous pouviez changer quelque chose dans l'industrie de la mode, qu’est-ce que ce serait et pourquoi ?
De nombreux aspects de l'industrie doivent changer, nous le savons tous, et cela a été dit depuis un certain temps déjà. Si je devais changer une chose, ce serait probablement de me débarrasser de l'approche individualiste de la mode. Je pense que cela pourrait déclencher de nombreux autres aspects du système qui finiraient par tomber sous leur propre poids.

Comment voyez-vous l'évolution de la mode à l'heure actuelle ?
Je pense que c'est une question à laquelle nous essayons tous de répondre.

Quelle est l'importance de la mode durable/éthique et quelle est sa place dans votre propre processus de création ?
C'est un aspect important que personne ne peut éviter compte tenu des effets secondaires de cette industrie sur le monde dans lequel nous vivons. J'ai dû me poser beaucoup de questions car, malheureusement, les matériaux et les choses que j'aime ou qui m'attirent et auxquels je m'identifie sont loin d'être durables. J'aime le plastique, les couleurs néon et le polyester. Mais je suppose qu'il y a différentes façons d'être durable ou de prendre des décisions éthiques. Dans mon cas, par exemple, je ne me vois pas produire mes créations en masse.

Si vous pouviez dîner avec trois personnes inspirantes/intrigantes, mortes ou vivantes, qui seraient-elles et pourquoi ?
Dalí, son esprit est une source d'inspiration inépuisable et j'adorerais l'entendre parler de lui à la troisième personne, je trouve cela fascinant. Niki de Saint Phalle : l'une de mes artistes préférés de tous les temps. Oskar Scheller : comme je l'ai déjà dit, je suis obsédée par son travail.

Abonnez-vous à Laino here