Maissane Aristhane Zinaï
CSM BA Fashion Design Womenswear
IG : @maiss_aristhane maissanezinai1@gmail.com

Where are you from?

I am from Paris, France.

How did you get into design?

It wasn’t a straight path! Till my 18, I was convinced I would become
a surgeon and beside a Fencing athlete. I come from a very science-oriented family and so after a scientific french baccalaureate and
having begun to study medicine in Paris I decided to break with high-level sport and medicine, to turn to what always silently passionate me: art and fashion design. Even if I enjoyed the life project of challenging myself to save people, I realized two things. First, in medicine, I was progressively losing touch with all the subjects which deeply nurtured me, literature, cinema, history, music, mythology etc
On the secondhand, I understood there is nothing as powerful and empowering than being creative to input change and to try giving meaning to people. It has been a 180 degrees shift that surprised
everyone around me but I always had an art practice as long as I remember doing piano, illustration, writing, art history … I enrolled at the Intermedia Foundation of the Ateliers de Sèvres in Paris and 6
months after I received an offer for the BA Fashion Design Womenswear at Central Saint Martins school of London.

How would you describe your style as a designer

I would describe it as a mix between fully printed silhouettes sublimed with structured oversized or elaborated hats, that I consider an integral part of my looks, and some kind of humor. Prints, textile
experimentations and innovation became recurrent in my practice and I like to catch this moment of surprise when one volume becomes another when a pattern reveals its irony or simply when an inanimate design piece starts spinning!

Who or what inspires your work?

My felt relation to the actual world, its dynamics, tensions between physical realities and virtual dimensions, observations about things around I want to see change. I’m an Asperger person and I see this
particularity of mine like a magnifying lens enabling me to compulsively question and sensibly reinterpret my surrounding. I really enjoy all notions of movements and to understand relations
between elements of my environment : between the body and the mind, between a memory and a sound or a place, between our identity and how we represent ourself online …

What excites you about fashion?

The more unique thing about Fashion is the sentiment to connect to every single other field and no restriction except the need to create a wearable outcome. You create from yourself, you design from your
understanding and with each piece you make, you hope to deliver a bit of who you are. More, I really see fashion as the perfect platform to express engagements and to inspire others. Yes, fashion creates «trends» but a « trend » doesn’t mean something superficial which cannot become a great cause and then lead to be the new normality. If we look to all modern struggles: empowerment and celebration of women
in their beautiful unicity, true equality and inclusivity for LGBTQIA+community, true recognition and respect of BAME and MENA people … they would never have reached this level of prioritized cause without the creative industry. Under flashlights and on high heels fashion makes us all fabulous and allows us to stand and speak our mind louder than anyone else!

If you could dress anyone in the world, who would it be and why?

I can’t choose one, therefore I would like to pick three, Tilda Swinton, Fatoumata Diawara and Lady Gaga. They are all goddess like humans. They breathe fierce strength and compassion at the same time.
They seem strong but also deeply sensible and they appear to exceed any restrictive vision of femininity, they are not gendered, they are over this, they are pure charisma and elemental energies, respectively
ice, sun and fire!

If you could change anything about the fashion industry, what would it
be and why?

Ahaha! There are quite some things that deserve to change. First the frenetic rhythm of the collections and fashion shows. It really doesn’t make any sense with the idea of creation to produce so much.
Then I would really like to see fashion becoming more inclusive with MENA people. Today, it’s scary to see how much one full part of the world seems to be erased from the big board. So few designers or
models come from North African countries or the Middle East. I am very proud of my own Algerian legacy and I think MENA women carry with them such complexity, strength, courage and independence. They have a strong sense of sisterhood, things to say and know they can only relate to each other to raise up. It gives them a natural aura of beauty and power and I truly wish they could be more represented in
the creative industry to have this space of expression.

Where do you see fashion going as a result of our current times?

Fashion will still exist in the post 2020 era world. It will be more digital but I’m sure even if the world had to face the apocalypse, fashion would survive us all! Now, if we look at young talents, I can observe all creative industries are becoming progressively more feminine. Still not enough yet but I truly believe if nothing and no-one stops us, these young women will populate the world and be at the top of the fashion industry and create agencies and maybe bring it a sense of honesty it has been a bit lacking. With honesty comes a sense of self-consciousness for fashion who will identify better what needs to be improved but also its own power. I see Fashion becoming more aware of her own power to sublime us as individuals. Subjects and inspirations will diversify and have new approaches and by doing so these new designers will rewrite the history of women and men legacy and the history of sensibilities. It will reshape Culture. It will still make us dream, but it will be a lucid dream which makes it mightier!

How important is sustainable/ethically made fashion and where does that fit in in terms of your own design process?

It’s a priority. Luckily, at CSM we are encouraged to think in those terms with the different collaborations we have with Nike and Louis Vuitton. In my own practice, I take as a personal responsibility to try sourcing recycled fibers fabrics, try to find alternative eco print methods or even to wave my own denim fabrics from collected old denim trousers … Sustainability isn’t only about materials, but also about finding a way to build an ethical and virtuous circular fashion which must be linked to social needs. Since April, I am developing the VERMILLON FRUIT project. It’s a luxury bag design project coupled with an online worldwide Manifesto platform called the « Vermillon Circle». It showcases interviews of women, trans and men (creatives, lawyers, psychologists, sociologists, doctors and activist) talking about their relation to menstruations to break taboos about periods and inequality still existing regarding menstruation hygiene. By buying one of these bags inspired from menstruation hygiene products to carry them in the public space you set a dialogue making it a subject valuable enough to become a luxury concept. At the same time you financially support supplies and education for young girls and boys around the world. It’s all about making positive impact travels.

If you could have a dinner party with 6 inspiring/intriguing people, dead or alive, who would they be and why?

First of all it would be a one week long dinner party with a lot of talk and under dim light ! My very special guest would be David Bowie. Honestly, I have few words to explain how important he is to me. He’s the man I wish I would have met. I read a lot about how curious and knowledgeable he was on subjects going from cinema to spirituality, politics to sci-fi literature … a must have. Then I would invite Tilda Swinton who fascinates me. Once again she’s such a transcendent human and I would probably ask about her early collaborations. In her 90s’, early 2000s’ films she impressed me with how she managed to turn herself into a vessel of emotions without even speaking. She is a muse. She is breath and movement incarnated with one striking gaze. I would also have Jim Jarmusch. I’m a huge fan of his full filmography from ‘Only Lovers Left Alive’ to ‘Coffee and Cigarettes’, ‘Mystery Train’, even ‘The Dead Don’t Die’ I found brilliant in his self
cynical narrative … He is a man of references, we see how much he loves music, literature, philosophy … and he inputs all his interests and influences into his movies! I cannot go without Lady Gaga, of course. Here we talk about a true boss. She’s an Aries like me and we also have the same primal zodiac! What can I say more than how brave and talented I find her. She was first on my iPod nano when I was 7 years old and I still love her today. The other boss I would invite is Michelle Obama. No assembly can shine without her! Finally, because all good gatherings need its tales teller, it would be a pleasure to resurrect J.R.R Tolkien. Once again a spirit of many interests. He is the first author I read when I was 7 years old. I owe him my passion for mythologies, antics, and moderns, and I think this rendez-vous has been my very first contact ever with creation in general. Background ambiance music by the Pink Floyd, please.

Curator Clairanne Chairs 

MAISSANE ARISTHANE ZINAI

Licence en design de mode pour vêtements féminins, au Central Saint Martins
IG : @maissanezinai
maissanezinai1@gmail.com

D'où venez-vous ?
Je suis originaire de Paris, en France.

Comment avez-vous commencé à travailler dans le domaine du design ?
Ce n'était pas un chemin tout tracé ! Jusqu'à mes 18 ans, j'étais persuadé que je deviendrais chirurgienne et, à côté, escrimeuse. Je viens d'une famille très orientée vers les sciences et donc, après un baccalauréat scientifique français et après avoir commencé à étudier la médecine à Paris, j'ai décidé de rompre avec le sport de haut niveau et la médecine, pour me tourner vers ce qui m'a toujours silencieusement passionnée : l'art et le stylisme. Même si j'aimais le projet de vie qui consistait à me mettre au défi de sauver des gens, je me suis rendu compte de deux choses. D'abord, en médecine, je perdais progressivement le contact avec toutes les matières qui me nourrissaient profondément, la littérature, le cinéma, l'histoire, la musique, la mythologie, etc...
D'autre part, j'ai compris qu'il n'y avait rien d'aussi puissant et d'aussi valorisant que d'être créatif pour apporter du changement et essayer de donner du sens aux gens. Cela a été un changement à 180 degrés qui a surpris tout le monde autour de moi, mais j'ai toujours eu une pratique artistique aussi loin que je me souvienne : piano, illustration, écriture, histoire de l'art... Je me suis inscrite à la Fondation Intermedia des Ateliers de Sèvres à Paris et 6 mois plus tard, j'ai reçu une offre pour une Licence en design de mode pour vêtements féminins, à l'école Central Saint Martin's de Londres.

Comment décririez-vous votre style en tant que créatrice ?
Je le décrirais comme un mélange entre des silhouettes entièrement imprimées sublimées par des chapeaux structurés, surdimensionnés ou élaborés, que je considère comme partie intégrante de mes looks, et une certaine forme d'humour. Les imprimés, les expérimentations textiles et l'innovation sont devenus récurrents dans ma pratique et j'aime saisir ce moment de surprise lorsqu'un volume en devient un autre, lorsqu'un motif révèle son ironie ou simplement lorsqu'une pièce de design inanimée se met à tourner !

Qu'est-ce qui inspire votre travail ?
Ma relation ressentie avec le monde réel, sa dynamique, les tensions entre les réalités physiques et les dimensions virtuelles, les observations sur les choses qui m'entourent et que je souhaite voir changer. Je suis une personne Asperger et je vois cette particularité comme une loupe qui me permet de questionner compulsivement et de réinterpréter judicieusement ce qui m'entoure. J'aime beaucoup toutes les notions de mouvements et de compréhension des relations entre les éléments de mon environnement : entre le corps et l'esprit, entre un souvenir et un son ou un lieu, entre notre identité et la façon dont nous nous représentons en ligne...

Qu'est-ce qui vous passionne dans la mode ?
Ce qui est unique dans la mode, c'est le sentiment de pouvoir se connecter à tous les autres domaines sans aucune restriction, si ce n'est la nécessité de créer un résultat portable. Vous créez à partir de vous-même, vous concevez à partir de votre compréhension et avec chaque pièce que vous fabriquez, vous espérez livrer un peu de ce que vous êtes. De plus, je considère la mode comme la plateforme idéale pour exprimer son engagement et inspirer les autres. Oui, la mode crée des “tendances”, mais une “tendance” ne signifie pas quelque chose de superficiel qui ne peut pas devenir une grande cause et conduire à la nouvelle normalité. Si nous regardons toutes les luttes modernes : l'autonomisation et la célébration des femmes dans leur belle unicité, la véritable égalité et l'inclusion de la communauté LGBTQIA+, la véritable reconnaissance et le respect des Noirs, des Asiatiques et des minorités ethniques (BAME) et des populations du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord (MENA) ... Elles n'auraient jamais atteint ce niveau de priorité sans l'industrie de la création. Sous les flashs et sur les talons hauts, la mode nous rend tous fabuleux et nous permet de nous tenir debout et de dire ce que nous pensons plus fort que n'importe qui d'autre !

Si vous pouviez habiller n'importe qui dans le monde, qui serait-ce et pourquoi ?
Je ne peux pas en choisir une, c'est pourquoi j'en retiens trois : Tilda Swinton, Fatoumata Diawara et Lady Gaga. Elles sont toutes des déesses. Elles respirent la force féroce et la compassion en même temps.
Elles semblent fortes mais aussi profondément sensibles et elles semblent dépasser toute vision restrictive de la féminité, elles ne sont pas sexuées, elles sont au-dessus de tout cela, elles sont pur charisme et énergies élémentaires, respectivement la glace, le soleil et le feu !

Si vous pouviez changer quelque chose dans l'industrie de la mode, que feriez-vous et pourquoi ?
Ahaha ! Il y a plusieurs choses qui méritent d'être changées. D'abord le rythme effréné des collections et des défilés. Cela n'a vraiment pas de sens avec l'idée de création de produire autant.
Ensuite, j'aimerais vraiment voir la mode s'ouvrir davantage aux populations du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord. Aujourd'hui, il est effrayant de voir à quel point une partie entière du monde semble être effacée du grand tableau. Peu de créateurs ou de mannequins sont originaires des pays d'Afrique du Nord ou du Moyen-Orient. Je suis très fière de mon héritage algérien et je pense que les femmes du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord sont porteuses d'une telle complexité, d'une telle force, d'un tel courage et d'une telle indépendance. Elles ont un sens aigu de la sororité, des choses à dire et savent qu'elles ne peuvent que se rapprocher les unes des autres pour s'élever. Cela leur confère une aura naturelle de beauté et de puissance et j'aimerais vraiment qu'elles soient davantage représentées dans l'industrie créative pour avoir cet espace d'expression.

Comment voyez-vous l'évolution de la mode à l'heure actuelle ?
La mode existera toujours dans le monde de l'après 2020. Elle sera plus numérique, mais je suis sûre que même si le monde devait faire face à l'apocalypse, la mode nous survivrait à tous ! Maintenant, si nous regardons les jeunes talents, je peux observer que toutes les industries créatives deviennent progressivement plus féminines. Ce n'est pas encore assez, mais je crois vraiment que si rien ni personne ne nous arrête, ces jeunes femmes peupleront le monde et seront au sommet de l'industrie de la mode, créeront des agences et lui apporteront peut-être un sens de l'honnêteté qui lui a un peu manqué. Avec l'honnêteté vient un sentiment de conscience de soi pour la mode qui identifiera mieux ce qui doit être amélioré mais aussi son propre pouvoir. Je vois la mode devenir plus consciente de son propre pouvoir de nous sublimer en tant qu'individus. Les sujets et les inspirations se diversifieront et auront de nouvelles approches et, ce faisant, ces nouveaux créateurs réécriront l'histoire de l'héritage des femmes et des hommes et l'histoire des sensibilités. Cela remodèlera la culture. La mode nous fera toujours rêver, mais ce sera un rêve lucide qui le rendra plus puissant !

Quelle est l'importance de la mode durable/éthique et quelle est sa place dans votre propre processus de création ?
C'est une priorité. Heureusement, au CSM, nous sommes encouragés à penser en ces termes avec les différentes collaborations que nous avons avec Nike et Louis Vuitton. Dans ma propre pratique, je prends comme responsabilité personnelle d'essayer de trouver des tissus en fibres recyclées, de trouver des méthodes alternatives d'impression écologique ou même de tisser mes propres tissus en denim à partir de vieux pantalons en denim collectés ... La durabilité n'est pas seulement une question de matériaux, mais aussi de trouver un moyen de construire une mode circulaire éthique et vertueuse qui doit être liée à des besoins sociaux. Depuis avril, je développe le projet VERMILLON FRUIT. Il s'agit d'un projet de conception de sacs de luxe couplé à une plateforme mondiale de manifeste en ligne appelée le “Cercle Vermillon”. Il présente des interviews de femmes, de trans et d'hommes (créatifs, avocats, psychologues, sociologues, médecins et activistes) qui parlent de leur relation aux menstruations afin de briser les tabous sur les règles et les inégalités qui subsistent en matière d'hygiène menstruelle. En achetant un de ces sacs inspirés des produits d'hygiène menstruelle pour les porter dans l'espace public, vous instaurez un dialogue qui fait de ce sujet une valeur suffisamment importante pour devenir un concept de luxe. En même temps, vous soutenez financièrement les fournitures et l'éducation des jeunes filles et garçons du monde entier. Il s'agit d'avoir un impact positif.

Si vous pouviez dîner avec 6 personnes inspirantes/intrigantes, mortes ou vivantes, qui seraient-elles et pourquoi ?
Tout d'abord, il s'agirait d'un dîner d'une semaine avec beaucoup de discussions et sous une lumière tamisée ! Mon invité très spécial serait David Bowie. Honnêtement, je n'ai pas beaucoup de mots pour expliquer à quel point il est important pour moi. C'est l'homme que j'aurais aimé rencontrer. J'ai beaucoup lu sur sa curiosité et ses connaissances sur des sujets allant du cinéma à la spiritualité, de la politique à la littérature de science-fiction... un invité incontournable. Ensuite, j'inviterais Tilda Swinton qui me fascine. Encore une fois, c'est une personne tellement transcendante et je l'interrogerais probablement sur ses premières collaborations. Dans ses films des années 90 et 2000, elle m'a impressionné par la façon dont elle parvenait à se transformer en un réceptacle d'émotions sans même parler. Elle est une muse. Elle est le souffle et le mouvement incarnés dans un regard saisissant. J'aurais aussi Jim Jarmusch. Je suis un grand fan de toute sa filmographie, de « Only Lovers Left Alive » à « Coffee and Cigarettes », « Mystery Train », même « The Dead Don't Die » que j'ai trouvé brillant dans sa narration autocynique... C'est un homme de références, on voit à quel point il aime la musique, la littérature, la philosophie... et il transpose tous ses intérêts et influences dans ses films ! Je ne peux pas passer sous silence Lady Gaga, bien sûr. C'est une vraie boss. Elle est Bélier comme moi et nous avons le même zodiaque primitif ! Que dire de plus pour dire à quel point je la trouve courageuse et talentueuse. Elle était la première artiste sur mon iPod nano quand j'avais 7 ans et je l'aime encore aujourd'hui. L'autre femme de pouvoir que j'inviterais est Michelle Obama. Aucune assemblée ne peut briller sans elle ! Enfin, parce que toute bonne assemblée a besoin d'un conteur, je ressusciterais volontiers J.R.R Tolkien. Une fois de plus, un esprit aux multiples intérêts. C'est le premier auteur que j'ai lu à l'âge de 7 ans. Je lui dois ma passion pour les mythologies, les frasques et les modernes, et je pense que ce rendez-vous a été mon tout premier contact avec la création en général. Musique d'ambiance de Pink Floyd, s'il vous plaît.

Curatrice : Clairanne Chairs
Traduit par Juliette Jordan