The Beading Boutique - Born from culture and creativity by Jamie Cole Translated by Juliette Jordan

We couldn’t think of a better way to end Black History month than featuring a young African American entrepreneur. Let me introduce you to Ugochi, the founder of The Beading Boutique. The story begins simply and all because a young woman decided to take it upon herself to fix something that broke. Ugochi, affectionately known as Chichi, had received a set of waist beads that fell apart after some wear. Instead of tossing all of the beads, she decided to tackle restringing them herself. Her mother, Love, proud of Chichi’s initiative, encouraged her to make more. It wasn’t long before The Beading Boutique was came to life.

Chichi hard at work

Although waist beads may appear to be a more recent trend, they have served as a feminine proclamation of self for centuries. In other parts of the world where waist beads are a cultural tradition, they are often associated with maturity, growth, fertility, sensuality and rites of passage, passed down from mother to daughter. For instance, in Ghana, it is tradition to adorn a newborn baby with waist beads during their naming ceremonies. The males, however, do not continue to wear the beads as they mature.

As history would have it, mothers would place beads around their daughter’s waist during their first menstruation to symbolize their passage into womanhood in many West African cultures. Outgrowing a pair of waist beads would mark the transition into different life stages. Chichi and Love researched the origin of waist beads, the significance as related to culture, and what each color represents when developing their product line. You can check out the color guide below or you can utilize The Beading Boutique’s CUSTOMIZE IT! option to create the color scheme of your choice.

Traditionally, waist beads did not stretch and therefore were used as a gauge for weight fluctuations in the abdomen. The unforgiving nature of conventional waist beads was also a helpful reminder to correct your posture. Lucky for The Beading Boutique customers, the products are size inclusive, and Chichi crafts her products with quality materials that incorporate some stretch for added comfort. Since quarantine has more regularly afforded us the luxury of comfort, this is a nice touch to these stunning waist beads.

Love and Chichi

For ChiChi and her mother, Love, building a business around an important cultural symbol is all the more reason to introduce women to their brand. When I checked in with Chichi, she said that she hopes her customers feel cool and pretty when they wear her products. It’s important to her that everyone feel good about themselves. Aside from waist beads, Chichi currently offers necklaces, anklets, and bracelets, with the intent of extending her catalog to include earrings in the near future. Support small business and check out The Beading Boutique.

The Beading Boutique : Née de la culture et de la créativité, par Jamie Cole

Traduit par Juliette Jordan

Pour clôturer le Mois de l'histoire des Noirs, nous n'avons pas trouvé de meilleur moyen que de présenter une jeune entrepreneuse afro-américaine. Laissez-moi vous présenter Ugochi, la fondatrice de The Beading Boutique (website unavailable). L'histoire commence simplement et tout simplement parce qu'une jeune femme a décidé de prendre sur elle de réparer quelque chose qui s'était cassé. Ugochi, affectueusement connue sous le nom de Chichi, avait reçu un ensemble de perles pour la taille qui s'était défait après quelques utilisations. Au lieu de jeter toutes les perles, elle a décidé de s'atteler à les relier elle-même. Sa mère, Love, fière de l'initiative de Chichi, l'a encouragée à en fabriquer d'autres. La Beading Boutique n'a pas tardé à voir le jour.

Chichi en plein travail

Bien que les perles de taille puissent sembler être une tendance plus récente, elles ont servi à la proclamation féminine de soi pendant des siècles. Dans d'autres régions du monde où les perles de taille sont une tradition culturelle, elles sont souvent associées à la maturité, à la croissance, à la fertilité, à la sensualité et aux rites de passage, transmis de mère en fille. Au Ghana, par exemple, il est de tradition d'orner les nouveau-nés de perles de taille lors des cérémonies de baptême. Les garçons, cependant, ne continuent pas à porter ces perles lorsqu'ils grandissent.

Dans de nombreuses cultures d'Afrique de l'Ouest, les mères plaçaient des perles autour de la taille de leur fille lors de leurs premières menstruations pour symboliser leur passage à leur statut de femme. Le fait de dépasser une paire de perles de taille marquait la transition vers d'autres étapes de la vie. Chichi et Love ont fait des recherches sur l'origine des perles de taille, sur leur signification culturelle et sur ce que chaque couleur représente lorsqu'elles ont mis au point leur ligne de produits. Vous pouvez consulter le guide des couleurs ci-dessous ou utiliser l'option CUSTOMIZE IT ! de The Beading Boutique pour créer le schéma de couleurs de votre choix.

Traditionnellement, les perles de taille ne s'étiraient pas et étaient donc utilisées pour mesurer les fluctuations de poids au niveau de l'abdomen. La nature impitoyable des perles de taille conventionnelles était également un rappel utile pour corriger votre posture. Heureusement pour les clientes de The Beading Boutique, les produits sont disponibles dans toutes les tailles et Chichi fabrique ses produits avec des matériaux de qualité qui s'étirent pour plus de confort. Comme le confinement nous a plus souvent offert le luxe du confort, c'est une touche agréable que ces superbes perles de taille.

Love et Chichi

Pour ChiChi et sa mère, Love, créer une entreprise autour d'un symbole culturel important est une raison supplémentaire de faire connaître leur marque aux femmes. Lorsque j'ai pris contact avec Chichi, elle m'a dit qu'elle espérait que ses clientes se sentent cool et jolies lorsqu'elles portent ses produits. Il est important pour elle que tout le monde se sente bien dans sa peau. Outre les perles pour la taille, Chichi propose actuellement des colliers, des bracelets de cheville et des bracelets, avec l'intention d'étendre son catalogue à des boucles d'oreilles dans un avenir proche. Soutenez les petites entreprises et visitez The Beading Boutique.