VANESSA BON Translated by Jordan Riviere

Curator Lacey Wint

Recent University of Westminster graduate, Vanessa Bon is on a mission to make a name for herself in the fashion industry. Already interning for the likes of Thom Browne, Kiko Kostadinov and Mary Katrantzou to name a few.  

The Mexican born designer, now London native, has always been drawn to costume design and theatrical performance. So it's only rightfully so, that she began her journey designing and creating pieces that aren't necessarily conventional. Volup2 Magazine gets an exclusive interview with the designer where we get a look at her VB2020 collection.

You can follow Vanessa here

 Where are you from?

I’m from Guadalajara, Mexico.

What excites you about fashion?

What most excites me about fashion is the many ways it helps people portray and create their identity. I love how you can experiment with it and be a character and encourage others to be their own. I love the process of designing because it involves expanding your knowledge when you research for a meaningful concept, and it requires your full immersion into the work and its making for it to be a beautiful, relevant, and successful piece.

How did you get into design?

As a kid, I was in drama lessons and was immediately drawn to the costumes and how they made a performance so wonderful. I loved being on stage and wearing these clothes and I kind of wished I could do it every day.

Thankfully, when I moved to London, I discovered that there were many people who thought like me and wanted to be incredible, visual characters all day every day. I found this so precious and fulfilling that I wanted to share it with as many people as possible. And I think through designing and creating pieces that aren’t entirely conventional, I can share an authentic vision that might inspire people to try things outside the norm.

How much do you believe your studies have played a part in your progression as a designer?

I think education is fundamental, it was for me at least. I did my foundation at CSM and it really pushed me to produce the best sartorial version of myself on a daily basis.

But it was at Westminster that I truly discovered my design identity. I was taught excellent skills, self-critique and creative thinking by great tutors. The facilities were amazing, plenty of space, workshops, and machinery to make whatever in the world you wanted to make! 

I think there are definitely people out there who can succeed without education. But in my case, the environment and the people I met while studying, really shaped who I am today as a designer.

How would you describe your style as a designer?

 I would describe my design style as eclectic and strongly focused on shaping the body. I am drawn to contrasting themes, strong shoulders and exaggerated hips, luxury materials and techniques and their subversion when mixed with BDSM references. I love the female form and am always looking for more ways to celebrate it.

Who or what inspires your work?

I like to look at different portrayals of femininity, in literature, art and film. And explore themes of power and subversion when these are mixed with fetishist references. They are visually opposite references and yet intricately related when it comes to what it means to be a woman in the twenty-first century.

What’s was the process of creating your collection like?

I started looking at retro-futurist films like Metropolis (1927) and Zeta One (1969) and then mixing the fetishist costumes and materials with idealized visions of femininity that I found in Victorian picture books and couture photographs of the 1950’s.

I wanted to create a very informed vision of the woman of the future, taking in all the historical costume and luxurious materials and mixing it with the skin-bearing rubber and sporty mesh. So all of the textiles, silhouettes, and techniques were a merge of these two universes, to create a new one.

 

Were there any challenges you had to cover come while creating your collection?

I think I definitely underestimated the complexity of the materials I chose. Mixing silk velvet with piping and leather in a single seam and trying to fit it all to the body was very very hard, but I had a team of wonderful people who helped me and we made it all happen in the end, so it wasn’t too bad.

If you could dress anyone in the world, who would it be and why?

I would love to dress Violet Chachki, Dita Von Teese, Gaga and FKA Twigs. Because, in different ways, all these women represent a strong character that’s very fierce, glamourous, avantgarde, and very owning of their sexuality and these are all traits I intend to portray in my work.

If you could change anything about the fashion industry, what would it be and why?

I would change the way fashion adapts to the customer’s taste instead of proposing new ideas to them. And I would slow down its pace. I believe true creativity can’t be too rushed, and there is so much beauty to the maturing of an idea, instead of rushing to the best thing you can think of under pressure. 

Where do you see fashion going as a result of our current times?

I wish I knew! But I think it might shift more to a digital form, and where pieces are pre-ordered instead of mass-produced. I think it’s a much more sustainable and cost-effective way to work. 

How important is sustainable/ethically made fashion and where does that fit in terms of your own design process?

I am usually drawn to materials that aren’t the most sustainable, but the pieces I make are one of a kind. However, it is in my intention to work with more eco-friendly materials in the future. 

Like I said before, I don’t believe in mass production. Mainly because its effects on the workers are absolutely terrible, and this is something I have always kept in mind. You should always treat anyone who helps you in the process of the collection with the utmost respect and gratitude. Because anyone who works in fashion knows, it is truly impossible to make it all on your own.

What's been one of the biggest highlights of your career thus far? 

Showing my debut collection as part of London Fashion Week before I even graduated was really great! I hope more opportunities like this come along.

Are you working on any upcoming projects we should keep an eye out for?

Nothing I can disclose yet. But on the side to that, I’m just looking for a job in the industry.

 

What’s one advice you would give to anyone perusing a career as a fashion designer?

Learn your skills. Dress the part. Be authentic, humble to advise, but sure enough to make your own decisions about what you create. 

Explore your identity as much as you can. I find work is so much more powerful when it's genuine and personal to the designer. There is already too much fashion with no sense of identity to keep going down that path.

VANESSA BON

-Traduit par Jordan Riviere

Commissaire : Lacey Wint

Récemment diplômée de l'université de Westminster, Vanessa Bon a pour mission de se faire un nom dans l'industrie de la mode. Elle a déjà fait des stages pour des personnes comme Thom Browne, Kiko Kostadinov et Mary Katrantzou, pour n'en citer que quelques-unes.

Cette styliste née au Mexique, aujourd'hui native de Londres, a toujours été attirée par la création de costumes et les représentations théâtrales. C'est donc à juste titre qu'elle a commencé son parcours en concevant et en créant des pièces qui ne sont pas nécessairement conventionnelles. Le magazine Volup2 a accordé une interview exclusive à la créatrice, qui nous permet de découvrir sa collection VB2020.

Vous pouvez suivre Vanessa ici.

D'où venez-vous ?

Je viens de Guadalajara, au Mexique.

Qu'est-ce qui vous passionne dans la mode ?

Ce qui me passionne le plus dans la mode, ce sont les nombreuses façons dont elle aide les gens à se représenter et à créer leur identité. J'aime la façon dont on peut l'expérimenter, être un personnage et encourager les autres à être les leurs. J'aime le processus de création parce qu'il implique l'élargissement de vos connaissances lorsque vous recherchez un concept significatif, et qu'il nécessite votre immersion totale dans l'œuvre et sa réalisation pour qu'elle soit une pièce magnifique, pertinente et réussie.

Comment vous êtes-vous retrouvée dans le stylisme ?

Quand j'étais petite, je suivais des cours d'art dramatique et j'ai tout de suite été attirée par les costumes et la façon dont ils rendaient une représentation si merveilleuse. J'adorais être sur scène et porter ces vêtements et je souhaitais en quelque sorte pouvoir le faire tous les jours.

Heureusement, quand j'ai déménagé à Londres, j'ai découvert que beaucoup de gens pensaient comme moi et voulaient être des personnages incroyables et visuels tous les jours. J'ai trouvé cela si précieux et épanouissant que j'ai voulu le partager avec le plus grand nombre de personnes possible. Et je pense qu'en concevant et en créant des pièces qui ne sont pas entièrement conventionnelles, je peux partager une vision authentique qui pourrait inspirer les gens à essayer des choses hors norme.

À quel point pensez-vous que vos études ont joué un rôle dans votre progression en tant que styliste ?

Je pense que l'éducation est fondamentale, du moins pour moi. J'ai fait ma formation à la CSM et cela m'a vraiment poussée à produire quotidiennement la meilleure version vestimentaire de moi-même.

Mais c'est à Westminster que j'ai vraiment découvert mon identité de styliste. De grands professeurs m'ont enseigné d'excellentes compétences, l'autocritique et la pensée créative. Les installations étaient incroyables, beaucoup d'espace, des ateliers et des machines pour fabriquer tout ce que vous vouliez faire dans le monde ! 

Je pense qu'il y a certainement des gens qui peuvent réussir sans éducation. Mais dans mon cas, l'environnement et les personnes que j'ai rencontrées pendant mes études ont vraiment façonné ce que je suis aujourd'hui en tant que styliste.

Comment décririez-vous votre style en tant que styliste ?

Je décrirais mon style comme éclectique et fortement axé sur la forme du corps. Je suis attirée par les thèmes contrastés, les épaules fortes et les hanches exagérées, les matériaux et techniques de luxe et leur subversion lorsqu'ils sont mélangés à des références BDSM. J'aime la forme féminine et je cherche toujours de nouvelles façons de la célébrer. 

Qui ou quoi inspire votre travail ?

J'aime examiner différentes représentations de la féminité, dans la littérature, l'art et le cinéma. Et explorer les thèmes du pouvoir et de la subversion lorsqu'ils sont mélangés à des références fétichistes. Ce sont des références visuellement opposées et pourtant intimement liées lorsqu'il s'agit de savoir ce que signifie être une femme au XXIe siècle. 

Comment décririez-vous le processus de création de votre collection ?

J'ai commencé à regarder des films rétro-futuristes comme Metropolis (1927) et Zeta One (1969), puis à mélanger les costumes et les matériaux fétichistes avec des visions idéalisées de la féminité que j'ai trouvées dans des livres d'images victoriens et des photographies de couture des années 1950.

Je voulais créer une vision très éclairée de la femme du futur, en reprenant tous les costumes historiques et les matériaux de luxe et en les mélangeant avec le caoutchouc sur peau et la maille sportive. Ainsi, tous les textiles, les silhouettes et les techniques étaient une fusion de ces deux univers, pour en créer un nouveau. 

Y a-t-il eu des difficultés que vous avez dû surmonter lors de la création de votre collection ?

Je pense que j'ai définitivement sous-estimé la complexité des matériaux que j'ai choisis. Mélanger du velours de soie avec du passepoil et du cuir dans une seule couture et essayer de tout faire tenir sur le corps a été très très difficile, mais j'ai eu une équipe de personnes merveilleuses qui m'ont aidée et nous avons fait en sorte que tout se passe bien à la fin, donc ce n'était pas trop mal.

Si vous pouviez habiller n'importe qui dans le monde, qui serait-ce et pourquoi ?

J'adorerais habiller Violet Chachki, Dita Von Teese, Gaga et FKA Twigs. Parce que, de différentes manières, toutes ces femmes représentent un personnage fort, très féroce, glamour, avant-gardiste, et véritable maître de leur sexualité et ce sont tous des traits que j'ai l'intention de représenter dans mon travail. 

Si vous pouviez changer quoi que ce soit dans l'industrie de la mode, ce serait quoi et pourquoi ?

Je changerais la façon dont la mode s'adapte au goût du client au lieu de lui proposer de nouvelles idées. Et je ralentirais son rythme. Je crois que la vraie créativité ne peut pas être trop précipitée, et qu'il y a tant de beauté à faire mûrir une idée, au lieu de se précipiter sur la meilleure chose à laquelle on peut penser sous la pression. 

Selon vous, où va la mode à l'heure actuelle ?

J'aimerais bien le savoir ! Mais je pense qu'elle pourrait s'orienter davantage vers une forme numérique, et où les pièces sont précommandées au lieu d'être produites en série. Je pense que c'est une façon de travailler beaucoup plus durable et rentable. 

Quelle est l'importance de la mode durable/éthique et quelle est sa place dans votre propre processus de conception ?

Je suis généralement attirée par les matériaux qui ne sont pas les plus durables, mais les pièces que je fabrique sont uniques en leur genre. Cependant, j'ai l'intention de travailler avec des matériaux plus écologiques à l'avenir. 

Comme je l'ai déjà dit, je ne crois pas à la production de masse. Principalement parce que ses effets sur les travailleurs sont absolument terribles, et c'est quelque chose que j'ai toujours gardé à l'esprit. Vous devez toujours traiter toute personne qui vous aide dans le processus de la collection avec le plus grand respect et la plus grande gratitude. Parce que toute personne qui travaille dans la mode le sait, il est vraiment impossible de tout faire tout seul.

Quel a été l'un des plus grands moments de votre carrière jusqu'à présent ? 

Présenter ma première collection dans le cadre de la Fashion Week de Londres avant même que je sois diplômée était vraiment génial ! J'espère que d'autres occasions comme celle-ci se présenteront.

Travaillez-vous sur des projets à venir auxquels nous devrions être attentifs ?

Rien que je ne puisse encore divulguer. Mais d'un autre côté, je cherche juste un emploi dans l'industrie. 

Quels conseils donneriez-vous à une personne qui poursuit une carrière de styliste ?

Apprenez vos compétences. Habillez-vous en conséquence. Soyez authentique, humble pour conseiller, mais suffisamment sûr de vous pour prendre vos propres décisions sur ce que vous créez. 

Explorez votre identité autant que vous le pouvez. Je trouve que le travail est tellement plus puissant lorsqu'il est authentique et personnel pour le styliste. Il y a déjà trop de mode sans sentiment d'identité pour continuer dans cette voie.