Dealing with Difficult People by Chanelle Taylor Translated by Jordan Riviere

Illustration by Stephany Victorine

We can all be difficult at times. Some of us are unwavering in our choices, which complicates normal decision making with others. It’s completely normal to not always be the most easy-going person; we all have our downfalls and moments of improvement. However, there is a fine line between occasional stubbornness and a constant need for everything to go your way. If you find yourself surrounded by people who constantly make things harder for others or need to have control over any given situation, the difficulty meter might feel as though it’s boiling over like hot lava, unbearable. So, I wanted to give you some pointers on how to deal with difficult people.

Prepare before interacting

            This idea can manifest itself in many ways. Sometimes when I know I’m going to be in a room full of loud people, I will meditate before to calm my thoughts and prepare my mind for social overload. You can also prepare by taking a warm bath or listening to a soothing song to relax your body before interacting with someone who tends to make you tense up. Planning ways to cope beforehand is a great way to help ease the stress you may feel when spending time with this person.

Protect your energy

            It’s important to protect your energy when dealing with difficult people. This could mean saying no to hanging out every weekend, avoiding certain topics when around them, or simply keeping your distance when possible. Your mental health and well-being are so important; you must shield yourself from those who disturb your peace. The easiest way to protect your energy is to distance yourself from them, but sometimes that can result in more conflict, so try to feel for the best way to go about this.

Don’t fold/bend to their needs

            In case you did not know, your opinions matter. Your thoughts, your feelings, your needs, they matter just as much as everyone else’s. When someone is constantly demanding that you adhere to their needs, it’s exhausting. Don’t allow others to steamroll over you that way. Stand your ground and let them deal with not getting their way once in a while. Sometimes I will fold to avoid conflict, but that is not healthy behavior. Don’t be afraid of conflict; if someone pitches a fit because you finally stand up to them and demand fairness, then you don’t need them in your life. Mutual respect is essential to any relationship, or social encounter even.

Call them out

If this person is a close friend of yours, call them out on their behavior. Don’t embarrass them in front of others and point out all of their wrongdoings. Simply set them aside and confront them, in private, about how their actions affect you. Explain to them that their constant need to control a situation is unfair, or how their negative comments only make situations worse. In some scenarios, the difficult person might not be aware of how they make others feel. Being honest with them could result in a change of behavior.

            Difficult people, and situations, are inevitable, but that doesn’t mean we need to run at the sight of conflict. It’s important to protect your energy, but it’s also vital to give people grace. Try to show compassion and understanding for why these difficult people are this way. Do they lack a parental figure in their life? Were they abused by a past partner? Did they grow up being fed a silver spoon? Recognizing their background and connecting the dots is a great way to avoid seeing difficult people as the villain. However, understanding is not an excuse to allow your boundaries and energy to be drained constantly. You can wish someone well and love them from afar if they are no longer serving you. Your mental health and well-being are more important. 

Faire face aux personnes difficiles

Par Chanelle Taylor

Traduit par Jordan Riviere

Illustration de Stephany Victorine

Nous pouvons tous être difficiles parfois. Certains d'entre nous sont inébranlables dans leurs choix, ce qui complique la prise de décision normale avec les autres. Il est tout à fait normal de ne pas toujours être la personne la plus facile à vivre ; nous avons tous nos faiblesses et nos moments d'amélioration. Cependant, la frontière est mince entre l'entêtement occasionnel et le besoin constant que tout aille dans votre sens. Si vous vous trouvez entouré•e de personnes qui rendent constamment les choses plus difficiles pour les autres ou qui ont besoin de contrôler une situation donnée, le compteur de difficultés peut vous sembler en surrégime et aussi instable qu’un volcan en éruption, insupportable. Je voulais donc vous donner quelques conseils sur la manière de traiter avec les personnes difficiles.

Se préparer avant d'interagir

Cette idée peut se manifester de nombreuses façons. Parfois, lorsque je sais que je vais me trouver dans une pièce remplie de personnes bruyantes, je médite avant de me mettre à réfléchir pour calmer mes pensées et préparer mon esprit à la surcharge sociale. Vous pouvez également vous préparer en prenant un bain chaud ou en écoutant une chanson apaisante pour détendre votre corps avant d'interagir avec une personne qui a tendance à vous crisper. Planifier des moyens de faire face à la situation à l'avance est un excellent moyen d'atténuer le stress que vous pouvez ressentir en passant du temps avec cette personne.

Protéger son énergie 

Il est important de protéger votre énergie lorsque vous avez affaire à des personnes difficiles. Cela peut signifier dire non à une fréquentation tous les week-ends, éviter certains sujets en leur présence, ou simplement garder ses distances lorsque c'est possible. Votre santé mentale et votre bien-être sont si importants ; vous devez vous protéger de ceux qui troublent votre tranquillité. Le moyen le plus simple de protéger votre énergie est de vous éloigner d'eux, mais cela peut parfois engendrer davantage de conflits, alors essayez de trouver la meilleure façon de procéder. 

Ne pas se plier à leurs besoins 

Au cas où vous ne le sauriez pas, vos opinions comptent. Vos pensées, vos sentiments, vos besoins, ils comptent autant que ceux des autres. Lorsque quelqu'un exige constamment que vous respectiez ses besoins, c'est épuisant. Ne laissez pas les autres vous envahir de cette façon. Tenez bon et laissez-les se débrouiller lorsqu'ils n'obtiennent pas ce qu'ils veulent de temps en temps. Il m'arrive de céder pour éviter les conflits, mais ce n'est pas un comportement sain. N'ayez pas peur des conflits ; si quelqu'un vous fait une crise parce que vous lui tenez enfin tête et exigez de l'équité, alors vous n'avez pas besoin de lui dans votre vie. Le respect mutuel est essentiel à toute relation, voire à toute rencontre sociale. 

Les remettre à leur place

Si cette personne est un de vos amis proches, dénoncez son comportement. Ne la mettez pas dans l'embarras devant les autres et ne lui faites pas remarquer tous ses méfaits. Mettez-la simplement à l'écart et confrontez-la, en privé, à la façon dont ses actes vous affectent. Expliquez-leur que leur besoin constant de contrôler une situation est injuste, ou que leurs commentaires négatifs ne font qu'empirer la situation. Dans certains cas, la personne difficile peut ne pas être consciente de ce qu'elle fait ressentir aux autres. Être honnête avec elle pourrait entraîner un changement de comportement. 

Les personnes et les situations difficiles sont inévitables, mais cela ne signifie pas que nous devons courir à la vue d'un conflit. Il est important de protéger son énergie, mais il est également vital de donner aux gens une chance. Essayez de faire preuve de compassion et de compréhension pour les raisons qui poussent ces personnes difficiles à agir ainsi. Leur manque-t-il une figure parentale dans leur vie ? Ont-elles été maltraitées par un ancien partenaire ? Sont-elles nées dans la pourpre ? Reconnaître leur passé et faire le rapprochement est un excellent moyen d'éviter de voir les personnes difficiles comme les méchants. Cependant, la compréhension n'est pas une excuse pour laisser vos limites et votre énergie s'épuiser constamment. Vous pouvez souhaiter du bien à quelqu'un et l'aimer de loin s'il ne vous apporte plus rien. Votre santé mentale et votre bien-être sont plus importants.