Christmas Horror Movies by Kirese Narinesingh Translated by Jordan Riviere
Original illustration by Daria Burobina
The lack of Christmas horror movies might be a curse and a blessing. A curse, because it means that there is much less inventiveness with film genres and might indicate a reluctance to mix two genres that might not be commercially viable. A blessing, because it makes the genre even more special for its singularity. I should probably here say that there are even less “good” Christmas horror movies to pick from. The ones I have chosen are probably a bit better than, say, the remake of Black Christmas. Overall, Christmas horror movies are a testament to a certain bravery for going out of the norm to make the holiday season even more thrilling.
Here are the better Christmas horror movies:
Black Christmas (1974)
Not the remake. Black Christmas is set mostly in a sorority house during the holidays, occupied by women. It follows the old formula: an unknown man murders the house’s inhabitants one by one until he’s bested by the final girl. What may seem a simple, cliched film was the first of its kind. But there’s a twist: by virtue of its creativity, it is far cleverer than the average film of its genre. There’s a twist. Black Christmas is the stuff that nightmares were made of: it was one of the earliest slasher films that pre-dated the heyday of slasher cinema. Even Halloween, the quintessential slasher flick, owes some of its success to Black Christmas.
Krampus
The dearth of horror Christmas movies has led me to add Krampus to the list. I’m not a fan of this movie by any means. It does, however, take risks. The film is based on the legend of Krampus, a Santa Claus- like a monster who punishes families who have lost the Christmas spirit. It blends horrific, gory spectacles with humor in a strident way, but mostly falters, especially by its conclusion. Luckily for the movie, it has scream queen (pre-Hereditary) Toni Collette who adds much flavor to a film that quickly goes awry.
Gremlins
Never, ever feed them after midnight – which is exactly what happens in the plot of Gremlins. When Billy is given a mogwai (funnily enough, it’s Cantonese for “the devil”), he inadvertently sets loose monstrous replicants of the creature that wreak havoc on his small town. Let’s admit it: Gremlins was better when we were kids. It has aged a lot, but it nonetheless retains the uniqueness that made it so fun to watch at Christmas: it’s black comedy meets horror meets Christmas.
The Nightmare before Christmas
Yes, it’s not R-rated. Yes, it’s more of a children’s movie. But the list would be incomplete without the masterpiece that is Tim Burton’s The Nightmare Before Christmas. In only one hour and 16 minutes, director Henry Selick spins together with an unforgettable Christmas story about Jack Skellington, the “King of Halloween Town” who becomes so fascinated with Christmas that he wants to bring it to Halloween Town. The Nightmare before Christmas is the rare horror Christmas movie that you grow up watching and never grow out of.
The Lodge
The Lodge is a recent horror movie that happens to be set at Christmas. The Lodge is a psychological horror movie, which means that there will obviously be a twist. It’s about a woman, Grace (Riley Keough) who becomes isolated with her two soon-to-be stepchildren in a lodge at Christmastime. She starts to be reminded of her time in a cult and slowly grows deranged. Though it doesn’t make as much use of the Christmas season as much of the other films on this list, when it does, it’s absolutely disturbing.
Films d'horreur de Noël Par Kirese Narinesingh Traduit par Jordan Riviere
Illustration originale de Daria Burobina
Le manque de films d'horreur de Noël pourrait être une malédiction et une bénédiction. Une malédiction, car cela signifie qu'il y a beaucoup moins d'inventivité dans les genres cinématographiques et pourrait indiquer une réticence à mélanger deux genres qui pourraient ne pas être commercialement viables. Une bénédiction, parce qu'elle rend le genre encore plus spécial pour sa singularité. Je devrais probablement dire ici qu'il y a encore moins de "bons" films d'horreur de Noël parmi lesquels choisir. Ceux que j'ai choisis sont probablement un peu meilleurs que, disons, le remake de Black Christmas. Dans l'ensemble, les films d'horreur de Noël témoignent d'une certaine bravoure pour sortir de la norme afin de rendre la période des fêtes encore plus palpitante.
Voici les meilleurs films d'horreur de Noël :
Pas le remake. Black Christmas se déroule principalement dans une maison de sororité pendant les vacances, occupée par des femmes. Il suit la bonne vieille formule : un inconnu assassine un à un les habitants de la maison jusqu'à ce qu'il soit battu par la dernière fille. Ce qui peut sembler être un film simple et cliché est le premier du genre. Mais il y a un rebondissement : en vertu de sa créativité, il est bien plus intelligent que la moyenne des films de ce genre. Il y a un rebondissement. Black Christmas est un cauchemar : c'est l'un des premiers films de slasher qui a précédé l'apogée du cinéma slasher. Même Halloween, la quintessence du slasher, doit une partie de son succès à Black Christmas.
La pénurie de films d'horreur de Noël m'a amené à ajouter Krampus à la liste. Je ne suis absolument pas fan de ce film. Il prend cependant des risques. Le film est basé sur la légende de Krampus, un Père Noël - tel un monstre qui punit les familles qui ont perdu l'esprit de Noël. Il mêle de façon stridente des scènes horribles et sanglantes à de l'humour, mais il s'essouffle surtout par sa conclusion. Heureusement pour le film, il y a la reine des hurlements (pré-Hérédité) Toni Collette qui ajoute beaucoup de saveur à un film qui tourne vite mal.
Ne jamais, jamais les nourrir après minuit - ce qui est exactement ce qui se passe dans l'intrigue des Gremlins. Lorsque Billy reçoit un mogwai (curieusement, c'est le cantonais pour "le diable"), il met en liberté par inadvertance des répliques monstrueuses de la créature qui font des ravages dans sa petite ville. Admettons-le : Les Gremlins étaient bien meilleurs quand nous étions enfants. Le film a beaucoup vieilli, mais il conserve néanmoins le caractère unique qui le rendait si amusant à regarder à Noël : c'est la rencontre de la comédie noire et de l'horreur avec Noël.
L'Étrange Noël de Monsieur Jack
Oui, il n'est pas interdit aux mineurs. Oui, c'est plutôt un film pour enfants. Mais la liste serait incomplète sans le chef-d'œuvre qu'est L’Étrange Noël de Monsieur Jack de Tim Burton. En seulement une heure et 16 minutes, le réalisateur Henry Selick tourne avec une histoire de Noël inoubliable sur Jack Skellington, le "roi de la ville d'Halloween" qui devient si fasciné par Noël qu'il veut l'apporter à la ville d'Halloween. L’Étrange Noël de Monsieur Jack est le rare film d'horreur de Noël que l'on regarde en grandissant et dont il est impossible de se défaire.
The Lodge est un film d'horreur récent qui se déroule à Noël. C'est un film d'horreur psychologique, ce qui signifie qu'il y aura évidemment un rebondissement. Il s'agit d'une femme, Grace (Riley Keough), qui se retrouve isolée avec ses deux futurs beaux-enfants dans un chalet à Noël. Elle commence à se souvenir de son passage dans une secte et devient lentement dérangée. Bien qu'il n'utilise pas autant la période de Noël que les autres films de cette liste, quand il le fait, il est absolument dérangeant.
