Inclusive Portrayal of Plus-size Actors: Enduring Problems and Possible Solutions by Linh Nguyen La Représentation inclusive des comédiens de grande taille Traduit par Teddy Edward Ogborn
It takes me under ten seconds to list popular plus-size actors that appeared in mainstream movies up to the 1990s. Also, there were much fewer women than men in this category.
Until the 1990s, there was little representation of plus-size actors in the film industry: most of them were cast for supporting roles in movies, apart from some rare exceptions such as Kathy Bates and Margo Martindale. In the 1990s and 2000s, there was a noticeable rise in the frequency of appearances for plus-size actors, which could be explained by increasing advocacy for a more diverse set of beauty standards. Some significant figures during these years included Melissa McCarthy and Gabourey Sidibe.
Il ne me faut pas dix secondes pour énumérer tous les comédiens de grande taille qui ont apparus dans le cinéma du mainstream jusqu’aux 1990s. De plus, il y a beaucoup moins femmes qu’hommes dans cette catégorie.
Jusqu’aux 1990s, il y avait peu de représentation des acteurs de grande taille dans l’industrie du cinéma : la plupart d’eux a été choisie pour des rôles mineurs dans des films, sauf des rares exceptions comme Kathy Bates et Margo Martindale. Dans les 1990s et les années 2000s, il y avait un haussement notable chez les rôles pour les comédiens de grande taille, qui est peut-être du à la promotion des normes de beauté plus diverses. Melissa McCarthy et Gabourey Sidibe sont comprises parmi les figures importantes de cette époque.
Image of Gabourey Sidibe by Malin Fezehai via
Image de Gabourey Sidibe par Malin Fezehai via le
Finally, we have the 2010s, which is the turning point for the body-positive movement- supporting people of various weights and body shapes. Yet, despite these positive changes, being fat is still stigmatized, which poses unfair treatment for plus-size actors. According to Dr. Stacy L. Smith and the Media, Diversity & Social Change Initiative at USC Annenberg, about 54.8% of characters on screen aged from 13 to 20 are considered “thin”. In addition, plus-size actors are often typecast as lazy, self loathing characters which only serves to further reinforce negative stereotypes.
Finalement, il y a les 2010s, le moment charnier pour le mouvement body positive, qui soutient les gens avec des types de corps et des poids variés. Cependant, malgré ces changements positifs, être gros est toujours stigmatisé, qui provoque le traitement injuste vers les comédiens de grande taille. Selon Dr Stacy L. Smith et l’Initiative des Médias, la Diversité et le Changement Social à l’Université de Californie du Sud à Annenberg, à peu près de 54.8% des personnages âgés de 13 à 20 ans sont considérées comme « minces. » De plus, les comédiens de grande taille ne sont souvent choisis d’interpréter que des personnages paresseux et pleins de haine de soi, qui renforce les stéréotypes négatifs.
Image of Melissa McCarthy by Mary Rozzi via
Image de Melissa McCarthy par Mary Rozzi via
Aware of potential harms that the inadequate representation of plus-size actors causes, we should also understand the role of movies in influencing the social body preference. The film industry plays a vital role in both social and economic growth. Gradually, it penetrates our daily lives and drives our commercial activities. No matter why we watch movies, be it for entertainment, or for academic pursuits; films have become an integral part of our life and, thus, ingrain their messages into our minds. Being constantly exposed to characters with often idealized bodies, causes the audience to formulate an inaccurate picture of reality and feel compelled to change how they look to conform. For instance, while 67% of US women are plus-size, the majority of characters on screen are portrayed by thin actors. Even worse, film agencies refuse to cast plus-size actors by hiring thin actors and requiring them to gain weight or wear fat suits to fit the appearance descriptions.
While there is the possibility that more inclusion will incite the yawningly tired argument of “promoting obesity” the reality is that you cant not judge one’s health based on their appearance and we never hold thinner actors to any health standard, thus it is ridiculous to do so with fat actors. Instead of raising the question of health issues without substantiated evidence, we should learn to support all people in understanding and loving their bodies.
Si on est connaissant des blessures potentielles infligées par la représentation insuffisante des comédiens de grande taille, on doit aussi comprendre le rôle qui jouent les films eux-mêmes dans l’influence des préférences corporels dans notre société. L’industrie du
cinéma joue un rôle déterminant dans la croissance sociale et économique. Elle pénètre dans nos vies quotidiennes et dirige, de plus en plus, nos activités commerciales. Quelle que soit la raison pour laquelle on voit les films, soit pour le plaisir, soit pour l’éducation, les films sont devenus une partie intégrale de nos vies. Ainsi, ils ont enraciné leurs messages en nos esprits. D’être constamment montré des personnages avec des corps idéalisés cause une formulation fausse de la réalité du part du public, qui provoque ensuite une compulsion à changer leurs apparences pour mieux conformer. Par exemple, pendant que 67% de femmes américaines sont de grande taille, la majorité des personnages sur l’écran sont joués par des acteurs minces. Pire, les entreprises du cinéma refusent d’embaucher les acteurs de grande taille, puis elles embauchent des acteurs minces qui sont exigés à prendre du poids ou de porter un costume de graisse pour convenir aux descriptions des personnages.
Pendant qu’il y a la possibilité que l’inclusion va inciter l’argument (répété jusqu’à la bâillement) qu’elle va « promouvoir l’obésité, » la réalité c’est qu’on est incapable de juger la santé par le poids. De plus, on ne tient pas les acteurs plus minces à n’importe quelle norme de la santé, donc c’est ridicule à y tenir les gros acteurs. Au lieu de parler, sans aucune preuve claire, de la santé vis-à-vis de la graisse, on doit apprendre à soutenir l’auto compréhension et l’amour-propre de tous les gens, de tout type corporel.
Chrissy Metz in “This Is Us” - Image by Ron Batzdorff via NBC
Chrissy Metz dans “Notre Vie” – Image par Ron Batzdorff via NBC
There are several solutions that we should apply to strengthen body diversity in the film industry. For the audience, help promote underrepresented artists via your social networking sites. For screenwriters , removing restrictions about appearances for the casting process, and drafting scripts free of stereotypes would open more opportunities for fat actors and lessen the propagation of tired stereotypes. .
It can be difficult to challenge the long-standing perception of beauty standards that have been around for thousands of years and shape our thinking patterns. Yet, progress is being made and it is our job to continue this journey and transform the current norms!
Works cited:
https://www.refinery29.com/en-us/2017/10/173864/plus-size-actresses-tv-movies-body-types-women
https://blogs.scientificamerican.com/observations/fat-is-not-the-problem-fat-stigma-is/
Il y a plusieurs solutions qu’on doit employer pour renforcer la diversité corporelle dans l’industrie du cinéma. Pour le public : aidez à promouvoir les artistes sous-représentées avec vos réseaux sociaux. Pour les scénaristes : cessez d’implémenter des restrictions de l’apparence dans le processus du casting et écrivez des scénarios libres des stéréotypes. Ces efforts créeraient plus d’occasions pour les gros acteurs et diminueraient la propagation des stéréotypes rebattus.
C’est difficile de défier les normes de la beauté qui persistent depuis mils d’années et qui forment nos préconceptions. Cependant, le progrès est déjà visible et c’est à nous de continuer cette quête et de transformer les normes actuelles !
Citations:
https://www.refinery29.com/en-us/2017/10/173864/plus-size-actresses-tv-movies-body-types-women
https://blogs.scientificamerican.com/observations/fat-is-not-the-problem-fat-stigma-is/
