LAERKE VALUM Translated by Jordan Riviere

Instagram: @laerkevalum

Copenhagen based designer, Lærke Valum's avant-garde designs escalate the sculptural power and creativity within this pocket of artistic thinking. She talks about how her designs are a relationship between fashion and the body which is evident in the fluidity of her pieces and the new and creative structures she introduces to her audience. She also speaks to the importance of reflection and experimentation within her own design process that gives her pieces a pensive yet eye-catching aura. Valum's work reminds the audience that art and creation are an extension of the human soul and identity.

Curator: Megan Bormann

Where are you from?

I am from Denmark. Living in Copenhagen, the capital of Denmark

How did you get into design?

As a teenager I started to sew my own things, as I wanted something different than everybody else, and because I could not afford the things I saw in magazines. It became a passion and I, later on, decided to apply to a design school in Denmark called Design School Kolding.

How would you describe your style as a designer?

Sculptural and playful. I am working with the relationship between fashion and the body. An examination of the shape, sculptural qualities, and the body, has been a continuous subject in my practice since my graduation. The body is extended, expanded, and protected by the form and for me, the space surrounding the body becomes a place of experimental exploration.

Who or what inspires your work?

Culturally, the body is the “sign“ which our surrounding world reads us through. Gender, ethnicity and class are thus directly decipherable, making us vulnerable and fragile in the meeting with ourselves and others. Altering and understanding this “sign“ is the core of all my work.

I comment and challenge traditional fashion’s relation with ideals of the body, translated in an abstract manner. By stepping away from making traditional fashion silhouettes, I make us aware of our relationship with our body and other’s bodies and consequently the power of the clothes we dress up in every single day. I strive to expand the story we tell about fashion, as I believe the connection between body, clothing and identity has so much more to tell us, than what we usually focus on.

What excites you about fashion?

I love the endless opportunities to put together materials, shapes, colors, and expressions and thereby shape and altering the body and highlight the importance of clothing and its relation to the body and self.

If you could dress anyone in the world, who would it be, and why?

Bjørk, because she was my childhood idol, and because she is so experimenting in the way she dresses and incorporates her costume in her stage performances. Or Solange as she has an always trendsetting yet personal style.

If you could change anything about the fashion industry what would it be, and why?

Overproduction. And the way that the industry in many ways is holding new talents back.

Where do you see fashion going as a result of our current times?

As with everything else in the world right now, I see fashion going towards a more digital way of communicating, with fashion shows replaced by online films for example. I also hope, that this pandemic, can make us look more into the value of the garments long term, and not so much the news value.

How important is sustainable/ethically made fashion and where does that fit in terms of your own design process?

I work as a slow fashion brand, and time is an important aspect for me, into both my practice and the things I create. In my work, I need time to reflect, process and experiment, and I believe that this time stores in the final garments. And together with high quality both in relation to materials and craftsmanship, it will give the products such a high value that they will have a longer life. Time can thus be a sustainable element, both for the designer, where there is room for an actual process and in the product.

How important is being size-inclusive to you?

In my work, I play with the form, shape, and size of the body, and thereby changing our vision of “size. And most of my clothing is made is customized, so it will fit the body of the buyer and not a standard size.

If you could have a dinner party with 6 inspiring/intriguing people, dead or alive, who would they be and why?

In these times I cannot say anything else, then 6 of my very best friends.

Photographer Information:

Images 1-6: Kristoffer Juul

Images A and B: Kia Hartselius

Instagram : @laerkevalum

Les créations avant-gardistes de Lærke Valum, styliste basée à Copenhague, font monter en puissance la sculpture et la créativité dans ce bassin de pensée artistique. Elle explique que ses créations sont une relation entre la mode et le corps qui est évidente dans la fluidité de ses pièces et les structures nouvelles et créatives qu'elle présente à son public. Elle parle également de l'importance de la réflexion et de l'expérimentation dans son propre processus de création qui donne à ses pièces une aura à la fois pensive et accrocheuse. Le travail de Valum rappelle au public que l'art et la création sont une extension de l'âme et de l'identité humaines.

Curatrice : Megan Bormann

D'où venez-vous ?

Je suis danoise. Je vis à Copenhague, la capitale du Danemark.

Comment vous êtes-vous retrouvée dans le stylisme ?

Adolescente, j'ai commencé à coudre mes propres affaires, car je voulais quelque chose de différent de tout le monde et parce que je ne pouvais pas me permettre les choses que je voyais dans les magazines. C'est devenu une passion et, plus tard, j'ai décidé de poser ma candidature dans une école de design au Danemark appelée Design School Kolding.

Comment décririez-vous votre style en tant que styliste ?

Sculptural et ludique. Je travaille sur la relation entre la mode et le corps. L'examen de la forme, des qualités sculpturales et du corps est un sujet permanent dans ma pratique depuis l'obtention de mon diplôme. Le corps est étendu, élargi et protégé par la forme et pour moi, l'espace qui entoure le corps devient un lieu d'exploration expérimentale.

Qui ou quoi inspire votre travail ?

Culturellement, le corps est le « signe » à travers lequel notre monde environnant nous lit. Le sexe, l'ethnie et la classe sociale sont ainsi directement déchiffrables, ce qui nous rend vulnérables et fragiles dans la rencontre avec nous-mêmes et avec les autres. Modifier et comprendre ce « signe » est au cœur de tout mon travail.

Je commente et conteste la relation de la mode traditionnelle avec les idéaux du corps, traduits de manière abstraite. En m'écartant de la fabrication des silhouettes de la mode traditionnelle, je nous fais prendre conscience de notre relation avec notre corps et celui des autres et par conséquent de la puissance des vêtements que nous portons chaque jour. Je m'efforce d'élargir l'histoire que nous racontons sur la mode, car je crois que le lien entre le corps, les vêtements et l'identité a beaucoup plus à nous dire que ce sur quoi nous nous concentrons habituellement.

Qu'est-ce qui vous passionne dans la mode ?

J'aime les possibilités infinies d'assembler des matériaux, des formes, des couleurs et des expressions et ainsi de modeler et d'altérer le corps et de souligner l'importance du vêtement et de sa relation avec le corps et le soi.

Si vous pouviez habiller n'importe qui dans le monde, qui serait-ce, et pourquoi ?

Bjørk, parce qu'elle était mon idole d'enfance, et parce qu'elle expérimente tellement dans sa façon de s'habiller et d'intégrer son costume dans ses performances scéniques. Ou encore Solange, parce qu'elle a un style toujours à la pointe de la mode bien que propre à elle.

Si vous pouviez changer quoi que ce soit dans l'industrie de la mode, ce serait quoi et pourquoi ?

Surproduction. Et la façon dont l'industrie, à bien des égards, freine les nouveaux talents. 

Selon vous, où va la mode à l'heure actuelle ?

Comme pour tout ce qui se passe dans le monde en ce moment, je vois la mode s'orienter vers un mode de communication plus numérique, les défilés de mode étant remplacés par des films en ligne par exemple. J'espère aussi que cette pandémie nous fera réfléchir à la valeur des vêtements à long terme, et non pas tant à la valeur des informations.

Quelle est l'importance de la mode durable/éthique et quelle est sa place dans votre propre processus de conception ?

Je travaille comme une marque de mode lente, et le temps est un aspect important pour moi, tant dans ma pratique que dans les choses que je crée. Dans mon travail, j'ai besoin de temps pour réfléchir, traiter et expérimenter, et je crois que ce temps se stocke dans les vêtements finaux. Et avec la haute qualité des matériaux et de l'artisanat, cela donnera aux produits une valeur si élevée qu'ils auront une durée de vie plus longue. Le temps peut donc être un élément de développement durable, tant pour le créateur, où il y a de la place pour un processus réel, que dans le produit.

Quelle est l'importance de l’inclusion pour vous ?

Dans mon travail, je joue avec la forme et la taille du corps, et change ainsi notre vision de la « taille ». Et la plupart de mes vêtements sont faits sur mesure, c'est-à-dire qu'ils s'adaptent au corps de l'acheteur et non à une taille standard.

Si vous pouviez organiser un dîner avec 6 personnes inspirantes/intrigantes, mortes ou vivantes, qui seraient-elles et pourquoi ?

En ces temps, je ne peux en citer d’autres, alors 6 de mes meilleurs amis.

Informations sur les photographes :

Images 1-6: Kristoffer Juul

Images A et B: Kia Hartselius